楚皇深呼了口气，“相爷这般积极，交给旁人朕倒也是不放心的，相爷为官多年，足智多谋，你去才最好不过了。”

    相爷却道：“陛下，老臣已是一把老骨头了，哪里做得来这种事儿，您还是派个年轻有为的官员去罢，谢大人不就是个好人选？”

    楚皇心里咯噔一下。

    她身边有能力的人就只有一个谢子辉，若是他被派出去了，那她岂不是孤立无援？

    况且这时候派去和谈的使臣，本就是凶多吉少，她怎么能放心叫他去？

    楚皇再是不愿也没有用的。

    当初她登基，本就是太后一力推上去的，彼时先帝留下三个托孤大臣，这相爷就是其中话语权最大的一个。

    他们三个托孤大臣的印章一齐加起来，甚至可以驳下她的圣旨！

    因此，谢子辉竟是不得不去了。—

    “此去必是危险重重，我会叫南元护送你去的。”

    谢子辉摇头道：“你在宫中，本就是如履薄冰，南元还是跟着你的好。”

    “可……”楚皇皱了眉。

    谢子辉叹道：“国难当头，本就需要有这么个人出面的，我不去，还能有谁去呢？若是真叫那些老臣去了，怕是将楚国半壁江山拱手相让的都有。”

    明源抿唇，想起她那天真的妄想。

    她是想做一代明君的，她是想挽救这败絮其中的楚国的。

    这些年，她励精图治，多次下令改革，可却都被相爷等臣子驳了回来。

    他们怎么可能会肯呢？

    她想废除世卿世禄制，改科举。

    她想减免赋税，削减俸禄。

    她想整治军风，练新兵。

    可这一条条，无一不是触犯了老臣的利益。

    他们世世代代碌碌无为都可做官，也是想叫子子孙孙接着享福的，这要是开了科举，叫那些个寒门子弟欺到他们头上来，那可不好。

    减免赋税，他们的俸禄打哪儿来？而削减俸禄更不要想的了，他们可就靠着这些俸禄去吃喝玩乐的。

    至于军风，能有什么好整治的？养兵千日，就花了多少钱？他们在军队中白吃白喝地，聚众玩闹，还想多拿军饷？

    士兵也是不愿的，他们懒散惯了，皇帝突然要练兵？可饶了他们罢。

    这十来年，她多次努力，可实际上没起到多大的成效，这叫她如何不难受呢？

    谢子辉安慰道：“都会好的，只要我们熬过了这些日子，早晚能好的。”

    现在他也只能这么安慰她了。

    “对了，四皇子今日可方便，臣想看一看他。”

    明源道：“我会叫他过来的，只是……”

    谢子辉道：“放心罢，我会躲在屏风后面的。”

    明源抿唇，随后似是下了一个决定：“不，这一次还是叫他见你一面罢，辰哥儿大了，也该……”

    明源打断她：“陛下，正是因为辰哥儿大了，我们才要小心谨慎。”

    见明源面露纠结，他笑道：“别担心，又不是回不来了。”

    明源沉吟一会儿，终是叹了口气。—

    “儿臣给父皇请安。”

    明源看着底下这个儿子，心里十分复杂，为了护着他，她甚至没敢多显出宠爱，平时对他是十分平淡，只能偶尔叫他过来问一问话。

    “辰哥儿近来可有认真读？”

    明辰低着头，很是认真地道：“回父皇，儿臣这几日正在读三字经，已是背到一半了。”

    明源点头，说道：“既是如此，你背一遍给朕听听，能背到哪儿都行。”

    明辰乖巧地应了：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教