红日依山尽，皓月傍海生。兔走乌来，一年时间如沙般漏去。

    欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。西湖美景，自古便多受文人墨客所欣赏。此时，西子湖畔，一老一小两个乞丐漫步在绿杨荫里，白沙堤上，不免有些大煞风景。老的须发蓬乱，但衣衫整洁，手中拎着一杆旱烟枪；小的虽衣衫褴褛但干净整洁，头发也整理的一丝不苟，披散在肩头。正是闲游到此的老叫花张鼎师徒。

    “师父，这西湖美景果然不同一般。”张鼎出身世家自幼便熟读群书对西湖美景早已心神驰往，今日得偿心愿，言语中透出一股喜悦。

    “嗯！”老叫花应道，他虽不是第一次来西湖，但对西湖之景依旧觉得惊艳。

    “小炉子，你跟着我也学了五年艺了吧。”老叫花看着滟滟湖波道。

    “是，师父徒儿已学艺五年了。”张鼎认真道。老叫花生性洒脱，平日里师徒里关系极好，并无一般教派内的繁文缛节，此时老叫花如此认真，张鼎不由认真回答。

    “五年啊，你天赋极高，为师一身功夫除了我丐帮非帮主不传的《打狗棒法》都尽传与你了，此时你缺的是实战。”老叫花仍未回头。

    “师父平日也没少与我喂招，弟子应该算有些实战吧。”张鼎道。

    “平日为师与你喂招只不过是让你活学活用，你现在缺的是生死之战。”老叫花道。

    “生死之战”

    “不错，你现在的修为已经达到了气境九层，一般的大派嫡传也少有在这个年龄达到如此地步的。但是气境只是习武修行者的最低层次，若要成为江湖上的一流高手，那就要步入形境。而要突破，单纯的修炼效果不大，而生死一线中反而更容易突破。这种顿悟，是我教不了你的。”

    “师父，你的意思是……”张鼎声音发颤道。

    “不错，就是你想的那样，小炉子你，出师了。”老叫花仍背对着张鼎道。

    “师父，弟子不走。弟子还没在师父身边待够。我不走。”张鼎叫道，他家族不幸受老叫花照顾多年，老叫花在他心中如师如父，此时让他离开心中一痛。

    “混小子，你说什么混账话，你不要忘了你身上的责任！还不快滚！”老叫花骂道。

    “师父，那，那您保重。”张鼎跪在地上冲着老叫花的背影重重地磕了三个头，一抹眼泪扭头走了。

    “臭小子，江湖险恶，小心呀。”老叫花看着西湖道，嘴角的胡须上落下几滴泪珠。

    山显青翠，水荡青莹，山水美景惹人陶醉。留城位于杭州之北，因其山清水秀，令人留恋而得名。虽景色宜人，却名气不大，仅是江浙北部的一弹丸小城。

    此时，城内张鼎依旧是一身丐服，只是这一次只有他一人少了身边的老叫花。

    “师父，您放心我不会丢您，六指丐皇的脸。”张鼎想到师父后心中道，“我一路向北，直奔神都。父亲说过二叔就在神都。”

    夜永远与漆黑和寂静相连，留城是一小城，黑与静来的格外早。张鼎白日流连于此间的山山水水，故并未远行，当夜便在城中寻了一处避风的巷子，依墙小憩。

    “嗯”漆黑中张鼎猛然睁开双眼，抬头向上只见两条黑影从巷子上空掠过。“此时已近子时，他二人身负武功，半夜出行，十分可疑。我不如跟上去，若非歹人还好，若是也好除恶。”打定主意，张鼎起身手脚并用游墙而上，探出身子悄悄跟了上去。

    “求求你，放了我的孩子吧。”寂静的夜里传来一声撕心裂肺的叫声。

    “滚开！”一道阴冷的声音响起，伴随着脚踢到人身体上的闷响声。

    “娘子”一个中年男子的焦急声跟着响起，“混蛋，我跟你们拼了！”男子的声音宛若一只受伤的孤狼。