阮冬和俊怡俊同时离开育苗队。一个坐外调车，一个骑马。马跑得快，比汽车先十五分钟到达场部。

    为了不让马累着，俩人骑一阵马，步行一阵，如此反复五六次就过了三个多小时。兄长说快到家了。

    路伴随河流在翠绿的山间延伸，不见行人，偶见动物逃窜。野鸡飞来窜去，不时发出“呱呱”的叫声。河道上出现了一座磨坊，石块砌的墙，歪歪扭扭的，显得古老而富有诗意。一座陡峭的山顶有一遗迹，说是城墙小了，说是院墙又大了。阮冬说那是解放前村里人躲土匪时用的。

    走出一条约百米长的峡谷，触目一片开阔地。人家房舍散落在河畔c山坡c崖头，大都掩藏在树木丛；河水在这一带小息，悄没声响，一群鹅鸭浮在水面，不时惊挠自然界的宁静。

    走过一座简易小桥，一户人家依山傍水，篱笆柴门，三间上房带耳房，左面是两间小屋，房前屋后果树浓阴遮天；院中是小花园，各种花朵簇拥着一棵硕大的丁香树，满院散发着沁人心脾的醇香。

    走进院子，阮冬用撒娇的口气喊：“妈，我回来了！肚子饿死了！”

    上房走出一位五十多岁的妇人，头上做着高髻，清瘦的面庞，黑衣黑裤。她眯缝着眼睛打量着陌生人，一脸的惊奇。

    儿子略带荣幸地说：“他是我的朋友，林业局的工人。”

    自家儿子相貌堂堂，看惯了觉得很平常，见了外人到觉得希罕：“哟，世上也有这么洋气的娃，跟画上人一样。快进屋坐。”

    堂屋中央放着一个长方形面柜，前面是方桌，两边是太师椅。不知当年地主家如何风光，现在看来家境算中等。

    阮母沏茶端馍，非常热情，一边问着客人想吃什么饭。

    客人感觉到了久违的家，感觉到人世间的温暖，激动得不知说啥好。

    兄长直爽地说：“别客气，想吃啥说，就当自己家一样。”

    弟弟心想，我家那能和你家相比，我家矛盾重重，三天一小吵，五天一大吵，烦不胜烦。他为了不影响好心情，很快从自家的阴影摆脱出来。他望着走出堂屋的阮母，禁不住笑着轻轻摇了摇头。兄长问他笑啥？

    弟弟感慨地说：“在我的想象中地主家的人可不是这样的。”

    兄长苦笑了下说：“先人们原想多置些家业不让后人受罪，却想不到给后人留下了祸根。那些年把我们一家折腾苦了，要不是成份高，我可能上了大学，至少也招了工，现在当个民办教师还看别人的眼色。”

    弟弟心中生出几份同情，继而又想，他要是上了大学或招了工，自己就不可能结识他了，看来俩人还是有缘份的。

    外面传来咳嗽声，一位六十岁左右的老汉佝偻着腰进了堂屋，瘦高个，一身黑衣多处补丁，古铜色的脸上显着刀刻般的皱纹。

    客人第一个感觉就是，阮冬老了也是这个样子。他忙立身移位，向老人问好。

    阮父猜想是队上派来吃饭的公社干部，表情木然地招呼：“哦，你来了，坐。”

    儿子知道父亲没弄清楚，介绍道：“他是我的好朋友，林场的工人。”

    父亲惊异地问：“你跑到那么远的地方去了，怪不得整天不见你的面。”

    “耍呗，“儿子随便的口气，”整天心里闷得慌。”

    父亲的口吻很平和：“屋里那么多活不做，乱跑个啥，越浪心越野。”

    儿子怕弟弟受窘，打断父亲的话：“你就少说几句吧。”

    父亲懂儿子的意思，对客人歉卑地说：“你别见怪，庄户人家不会说话。”

    客人谦和地说：“没啥见怪的，你说得很对。”

    阮母走进堂屋取东西。

    丈夫对她说：“忙啥呢，还不快些做