山，统率三军的将军们当然估想到，匪流中归降朝廷的大有人在，不必再起战事，无端地内耗兵力，造成国力空虚，以使将来南北决战时吃亏。

    军部将领如此高瞻远瞩，这临危受命再授命的副都尉自然尽心尽力，军帐里提议要分兵行动收编匪流时，他就头一个自荐，领着五百号子弟兵钻进山林地，现在对待姬凌生更是恪尽职守，视线始终不曾从他身上挪开过片刻。

    姬凌生只感觉如芒在背，不由对那都尉存了好奇，向旁边的小卒稍加打听，那兵卒透着股引见御前大将的傲兀，介绍那位是杜根杜都尉，特意将副字省略不说，好显出本不该有的官威来。姬凌生闻言轻笑，心想这世道确是不一样了，他小时候那会世人把修士当做神仙看待，到了如今，浑然不当回事儿了。

    他本以为将会这样相安无事的走下去，虽然盗匪横行，但姬凌生委实没见过多少，恍若五更时的鬼影，是见不得光的，倒是过万人的军队时常从远方经过，震得大地如鼓面似的轻颤。

    不料两天不到，真遇上一伙马贼，冥冥中，姬凌生总以为这是自己的坏运气所致，然而对于这些没处打牙祭的劳兵来说，不失为一桩好事。

    正值傍晚，天色业已黯淡，白玉盘挂在柳梢显得月色正好，五百号人躲在密林中，杜都尉及两个手下则立于一派清光的露天下，打眼望去，不远处的山腰冒着星星点点的萤火，相隔很近，隐约能听到火堆里柴末訇然一炸的声响。

    杜都尉打着嘘声，隔空做着比划，指使两

    个卒子往山腰摸去。

    两卒子手脚伶俐，猫着腰小跑到山脚，全无半点动静，只是爬山的时候被土坎绊了一跤，身旁同伴连忙机灵的学林间竹雀啼叫，似乎妥当的掩盖了过去，山腰的火光依旧静静燃着。

    出师首战，这群新兵心痒难耐，既惊惶又雀跃，杜都尉回过头来，示意众人稍安勿躁，又特意瞅了人群中的姬凌生一眼，然后屏息等待。

    不到盏茶工夫，两个卒子顺着原路摸了回来，附耳到杜都尉耳边私语，禀报说山头驻扎着近百号人马，零散得很，于他们这五百人的行伍来说不足为惧，杜根听完后，拧着眉头给诸位兄弟转述了遍，倡议此行目的为讲和，不要动死手，当即有人不服气的汹汹吼道：“大人，咱们的人比他们翻好几番，就跟老子收拾儿子一般简单，这帮蟊贼哪里会讲道理，咱直接把山头围了，再瓮中捉鳖，一网打尽呐！”

    那人憋出两个恰当的成语，好不得意，说话也高亢，似乎早有腹稿，仿佛嘴里镶了金牙要急着张嘴卖弄。杜根发怒的瞪他，奈何背光处众人看不太分明，幸好有机灵的兵卒醒事，赶紧捂着那人的嘴叫他不要吱声，他方才省悟到自己声气太大，恐会打草惊蛇。

    这时山腰处的火光霍的熄灭，融进黑黢黢的山背，杜都尉知道没空再迟疑，高呼一声，随即所有人倾巢而出，乌压压一片，将洒落空地的月光踏成碎影，杂沓纷乱的脚步声过后，姬凌生在两树间隙中站定，目睹那五百人将孤寂山头围了个水泄不通，随即听见杜都尉以他特有的爽朗嗓音，高声喊道。

    “敢问山上是哪位当家啊？”

    没有应答，仅有无休止的蟋蟀声在田野里、幽林里不断回旋，不露半点活人气息，杜都尉神色迷惑，再度喊道：“诸位，在下乃大齐都尉杜根，领陛下圣旨来奉劝各位归降朝廷，非但前事既往不咎，倘若有愿为国效力的壮士，还可配至正营从优而待！”

    蟋蟀鸣得更大声了，旁侧的小兵提议道：“大人，好像有诈，对象搞不好埋伏咱们呢！”

    “你当大人傻吗，对面才几个人，埋伏我们？怕不是买咸鱼放生——不知死活喀！”，又有一人辩驳道。

    杜根还没决断，边边头上有几个兵卒按捺不住，伙同着往山上摸去。