建康二十二年，齐国朝廷发生了天翻地覆的变动。

    上至一品大员，下至九品小吏，无论清水衙门还是优差美缺，皆受到了大刀阔斧的整改，举凡履历上有点瑕疵斑驳的，都成了变法迁动的对象，哪怕皇亲国戚，也得先进牢狱里审讯几遍，量罪定刑，轻则贬谪落马，重则株连全家。

    皇帝摆明了重振朝纲，但变法伊始，自觉大权在握的高官们并未当回事，至多除掉些小鱼小虾，给朝野百官示个威，等风头过去就万事太平了，毕竟朝廷内也分党派，一个派系里的官员是性命相连的，就像胳膊跟肩膀是连在一起的，想扯掉手臂，肩膀不答应；想废掉肩胛，手臂会反抗，这些官宦连起来就是一张大网，皇帝所掌握权柄再重，一个人也是挑不动的。

    且某些位居要职的官员纵然再贪污得厉害，也不能轻易去动，好比是房梁蛀了虫，害得屋个不字。

    所以直到夏末秋初，鱼群终于退散后，村中青壮的热情才稍稍冷却。

    这等热闹时节，村子里大多成了空巷，通常不会有人在家，除却村头的王先生家，那是村里仅有的教书匠，他家只有三口人，两个长辈外加一个女儿，王姑娘知书达理且生得好看，向来是村里年青人追捧的对象，只可惜她从不去逛庙会，也不去江畔凑热闹，纵然再伶俐的年青人，抓到再大再肥的鱼王，也没有献给她的机会。

    她如今年方二十，若是男子的话，这年纪需得在外打拼挣下家底，年纪还不算大，若是女子的话，则早该到了谈婚论嫁的岁数，以她来看甚至稍稍超过了，村里的媒人来说了好几次亲，都没有结果，她总是这儿推脱那儿挑错，总之没有一个合心的，村子溯流而上有个大个几倍的镇子，镇里也有富家公子派人来谈论婚事，结果全都扫兴而归。

    王先生不得不怀疑女儿藏有私情，跟哪路不知底细的青年私定终身了，所以才不愿意嫁给他人，逼问不出个结果，做父亲的看得出铁定有这么号人，但迟迟抓不出来，哪怕让女儿带他来见长辈，却没有结果。

    大伙只知道她似乎在等着那么个人，却不知道是谁。

    王姑娘对外人的议论充耳不闻，她毫无怨言地等着那人每年回来一次，每次都是村民出去观赏鱼潮的空闲时间，她俩是从小一起长大的青梅竹马，可他九年前离奇失踪了一次，自那以后村民都当他是死外边，回不来了。王姑娘倒念念不忘儿时有这么个玩伴，直到四年后他突然回来，他回来的时候，她几乎认不得他，直到他做了两人心照不宣的手势，她才发现眼前的少年，跟记忆里的那个人逐渐重合。

    自那以后，他每年回来一次，每次待上那么几天，村里人并不知晓，她不清楚他还去过什么地方，因为她对村子外的地方一无所知，就连村民跑上跑下的那座小镇，她也只是寥寥可数的去过几次。

    于是，他完全充当了她的耳目，她听着他将那些惊奇的见闻娓娓道来，她仿佛顺着他的言语，去到了中土，去到了北海，那些仙人所居住的地方，她总感觉这时候的他俩是同心同体的。自那以后，与他私会成了王姑娘一年里最欢喜的几个日子，她宁愿不跟父辈去见识燕子江的涨潮，忍着好奇不去看那些飞出水面的大鱼，她只觉得，那些事大抵不会比跟他一起说话来得更惬意，他俩两小无猜，知无不言言无不尽，过后想起来，总藏着不可言说的快乐。

    长到十七岁的时候，周围的玩伴都在长辈的劝说之下，开始谈论婚期，议论村里头的年轻男子，她并无这种自觉，因为王姑娘笃定他俩已定好终身大事，想必他也是同样的想法，不然他也不会每年都来，想着这些，再来面对父母的催促，媒妁之言的逼迫，她便显得十分从容了，他完全充当了她的耳目，她听着他将那些惊奇的见闻娓娓道来，她仿佛顺着他的言语，去到了中土，去到了北海，那些仙