三月二十七日，皇使来到北崖堡，先行到达的盩厔官吏将消息带到北崖。

    黄土净街，袁凌鳯和八房家主，九位族老出北崖堡十里相迎，将皇使迎至北崖堡内后，皇使宣旨。

    圣旨来的突兀，袁凌鳯只得接受。

    第二日，袁凌鳯和皇使离开北崖，望着身后北崖堡，袁凌鳯长叹。

    “这是喜事，为何长长叹息？”一副亲兵打扮的朱慈烺问道。

    “你不懂。”袁凌鳯回道。

    袁养哲拿着袁凌鳯临走前交给自己那厚厚一叠信，望着越来越远的袁凌鳯，眼中的不舍越发深沉。

    万事不由人，也罢，这个家会帮你看好的。

    走一步看三步，一代君王的一言一行都有他的深意。

    一道圣旨背后是一道杀意盈野的密旨，“着袁凌鳯，完婚后，南下肃清南方门阀。”十几个字，不知多少人头落地。

    望着身后嬉闹的三百岭卫，袁凌鳯不知道这一趟下来，袁氏有几人可还？

    这条东去京都的路，已经走了好几回了，但是这一次，袁凌鳯却十分难忍，出函谷，每日都有锦衣卫的暗谍将南方的消息送来。

    一路走走停停，看似不急不慢，实则是步步惊心，两广两湖，南直隶，七大门阀，崇祯这一次是铁了心了啊。

    五月重阳日，袁凌鳯行至京都城，英国公府的管家早已经等待多时，只是袁凌鳯却不能停留，因为他早已看见了城楼上站着的默剑。

    告知英国公府老管家，有要事在身，先行一步后，袁凌鳯孤身随默剑入宫，英国公府的老管家没有接到自家姑爷，只得带着岭卫和袁凌鳯的亲兵去往城外庄园，京都城不会允许私兵过百。

    桌案后端坐的崇祯比之前看着额头多了几分倦意。

    “来了？”崇祯看着跪下行礼的袁凌鳯说道。

    “帝命所至，不得不来。”袁凌鳯没有抬起头，看着地上的石纹回道。

    “英国公府的小姐，皇后见过，容貌，才德样样上佳，朕和皇后做主给你定了这门亲事，你可有怨言？”崇祯语气平静的说道。

    “谢君上，皇后。”袁凌鳯将头抬了起来。

    “那就好，南边的事情，你知晓了？”崇祯意有所指的问道。

    “路上，暗谍已经将消息送到了，只是不知谁料理后事？”袁凌鳯挺直了腰说道。

    “这个不用你去管，凌鳯，你知道朕为什么会选你吗？”崇祯看着袁凌鳯的双眼凝重的问道。

    “不知。”袁凌鳯腹中浊气随着这两个字全数吐出。

    “你爹俊定当年就是为此事南下，丢了性命，这是你袁家没有做完的事情。你跟你爹，真的很像，只是他不如你果断。”崇祯回忆的说道。

    “六月完婚后，我便南下。”袁凌鳯点头说道。

    “别跪着了，去给皇后请安吧，对了，这一次带着太子，让他见见血。”崇祯语气很平静，一如往常般。

    “遵旨。凌鳯退下了。”袁凌鳯站起来，后退三步，转身出了殿门。

    任何事情都要付出代价，自己不想成为孤臣，但是却不得不为。

    崇祯看着袁凌鳯离开，对着身后的屏风说道：“此子可为君刀？”

    “可。”屏风后面响起一个嗓子干哑的声音，屏风后面不是一个人，而是十三位。这些人来自哪里，恐怕只有崇祯一个人知道，就像燕山里面的那支残军一样，崇祯情薄，用人多疑，温厚的崇祯只是他想表现出来的，真正的崇祯是什么样子没有人知晓。

    袁凌鳯随一个老宦官走走停停，绕来绕去，到了一处亭台，周皇后在这里喂鱼。

    “见过皇后娘娘。”袁凌鳯跪下行礼，低下头，他已经不是小孩子了，十八岁