天完全黑了。

    明明应是夕阳西下时，但乌云遮天蔽日，白日早已沦为极昼，何况黄昏。莫看这是开学第一天，天神却对神秘瀑布镇的学生们毫不客气，以至于临放学前，校长不得不向全校学生发布通知，提醒大家一定要赶紧回家，不要在外多做逗留。

    甚至与此同时，政府还发布了新一轮飓风预警，称另一个早已形成的强热带风暴正在迅速变强，并将会在明后两日正式登陆路易斯安纳！

    这和正笼罩在镇上空的雷阵雨没有直接关系，但居民们照样还得发生恐慌。当学生们放学时，几乎都被自家父母拽着跑去超市，展开一场史无前例的超级大采购！

    按照计划，放学后，艾伦和莉娅携手来到镇唯一的沃尔玛，为晚饭的猪骨煲汤准备材料。过程是艰辛的，收获是斐然的，在这场战斗中，莉娅的表现极为出色。当两人一起走出超市时，她不光满足地拎着一堆日常物资，跟让艾伦更肩负起了整个超市全部的黑山猪肩胛骨。

    莉娅的意思就是，既然大家都来抢货，那就应该让最配得到它们的人买到手。

    于是今天晚上，橡树街迎来了一场难得的盛宴。从街东头到街西头，一共三十六户人家，人人都被赠予了至少两碗肉汤，还有许多打包回家的。

    “慢点走啊，巴特尔夫人，砂锅烫手，当心别摔倒了！”

    夜已经深了，莉娅站在史密斯宅的门口：“还有内德，吃撑了就慢点下台阶，你又不是没被这个原因崴过脚。”

    “嗝，还不是莉娅的煲汤太好喝了，你说是吧，詹妮弗？”内德-巴特尔是真喝撑了，扶着门口，半天挪不了地方。

    “所以我总说你就是头猪嘛，别人都喝两碗，你竟然足足喝了七碗，还不算别的菜！”

    黑发长腿的詹妮弗，正一脸无奈地搀扶着他，忽然回身问道：“你们说对不对！”

    “非常正确，我们都差点不够喝了呢，你俩说对不？”艾伦站在玄关里侧，笑着应声。

    相对于纯粹的邻里们，家主人和煲汤者的同校好友，自然会获得更多优待。其他人都是上门喝两碗就告别，但是内德几人全都被留在了餐厅，一直吃到现在的夜里八点半。

    “可不是嘛，内德的胃口实在太大了。”

    妮迪-赛弗里德牵着男友奇普的手，提议道：“但既然他都撑着了，咱们就等会儿在回家呗，莉娅，我跟你学习下那些煲汤，你不介意吧？”

    莉娅拍了拍围裙：“当然可以，但我也只是参考菜谱，再看看油管的教学视频罢了。艾伦，借用一下你的房间，电脑已经打开了吗？”

    “你又不是不知道密码。”

    艾伦轻笑，看到内德哼哼唧唧站在门口不走了，又道：“伙计，既然实在撑得慌，就再在我家呆会儿吧。倒是詹妮弗，你们三个住得比较远，要不先给家人挂个电话？”

    詹妮弗看向妮迪，轻哼了一声：“我可从没有不跟她一起回家的时候！”

    橡树街这里，艾伦和内德、莉娅做了九年的隔壁和对门邻居，隔壁的枫叶街上，詹妮弗和妮迪也是隔壁邻里，甚至出生时的婴儿监护床都是邻着的，而且离橡树街只有三分钟路程。反倒是妮迪的男友奇普，住在整整八条街区外，是最后一个踏入圈子的人。

    最后决定完毕，只有奇普一人独自回家，妮迪和莉娅一起，到艾伦的卧室观看中华广式煲汤视频，艾伦、内德、詹妮弗则在客厅里憩闲聊。客厅时钟才刚指向八点半，今天又是个话题众多、热闹非凡的日子，大家既然聚到了一起，自然有的是聊的。

    玄关门口，两扇橡木门大敞四开，夜色深沉，低压低迷，乌云盖顶，偏偏始终没有下雨。

    “今天这天气是够奇怪的，以前新奥尔良也不是迎来过暴风