却说这日申时，正行进间，忽听喊杀声四起，从路旁树林里冲出无数持刀拿枪的汉人，见人就杀，遇财便抢。路人乱作一团，哭喊声震天动地。

    钱穆青抽出长剑，忙让赫连隆山将自己架在肩头，迎住杀来的汉人。有前次的经验，师徒二人配合起来已是珠联璧合，相得益彰，就如一个身高丈余的巨人，往来飘忽，灵便迅捷，手中长剑快如闪电，冲上来的汉人纷纷中剑倒毙。身边胡人大受鼓舞，男女老幼，无不奋力反击。眼看天色将黑，劫匪占不到便宜，渐渐退去，邻近胡人因此都得保全。

    经过一个多时辰的拼杀，师徒二人已是筋疲力尽，遂坐在地上歇息。忽见一个老者走近前来，拜伏在地，谢道：“多亏二位壮士出手相救，我等方得保全性命，我代表家人多谢二位了，请受老夫一拜！”

    钱穆青忙让赫连隆山将老者搀起，老人执意不肯，说道：“老夫还有一事相求，万望壮士答应。”

    钱穆青道：“老人家但说无妨！”

    老者道：“老夫斗胆请二位壮士与我们同行，有二位壮士相助，我们定能平安返回草原，万望不要推辞！”

    钱穆青喜道：“我们也正要赶往西域，与你们结伴而行，正好相互有个照应。”

    老人喜不自胜，自称杨姓，名宇，秦州人士，世居陇山之下，以牧羊为生，二十年前，石虎灭刘曜，被迫迁往襄国，如今石闵为祸天下，中原无法容身，只好返回故居。钱穆青也将自己和赫连隆山姓名告与老者。

    杨宇家人有五十余人，加上汉人劫掠时聚来避难的胡人，约二三百人，便在路侧草地上生火做饭，就地过夜。杨宇把钱穆青师徒二人奉为上宾，饮食睡卧，一应所需，无不代办。

    钱穆青推辞不过，让赫连隆山拜谢领受，对杨宇说道：“劫匪受挫离去，当防其复来，应在营地四周多悬旗幡，以为疑兵之策，可保夜间无事。”

    杨宇正为夜间的安全而忧虑，闻言大喜，即命家人伐树作杆，扯布为旗，插在四周。其他胡人问明用意，纷纷效仿，没一顿饭工夫，营地四周便插满了旗幡。微风徐动，数百面旗幡猎猎作响，似隐甲兵无数。四下窥探的劫匪惧有埋伏，果然不敢来犯。

    却说一夜无事，次日清晨，吃过早饭，正要上路之时，杨宇和三位长者来到钱穆青面前，深施一礼，杨宇说道：“前路凶险，全仗二位壮士保护，我们四位老朽，代表在此所有胡人，恳请二位壮士不以我等为累，鼎力相助，度过难关，我等均愿听二位调遣。”

    原来，昨日众人见钱穆青师徒二人联手杀退劫匪，夜间又巧设旗幡保众人安全，对二人的武功智慧是深深敬服，便将安全返回草原的愿望寄托在二人身上，遂推举四位德高望重的老者出面请愿。

    钱穆青也在为前路的安全忧虑，以师徒二人的武功修为，自保应当不成问题，问题是如何保护这数百人不受杀害，他心中已想出一策，唯恐众人不依，今见四位长者前来祈请，遂不再犹豫，对众人说道：“钱某不才，既受诸位重托，敢不效犬马之劳。某有一策，不知可行与否，说出来与大家商议。”

    四位长者大喜，齐声说道：“壮士请讲！”

    钱穆青道：“劫匪势众，不可硬拼，只可智取，我们可用虚张声势之策，扰贼心神，使贼不敢来袭。”

    四位老者齐道：“壮士只管吩咐。”钱穆青令人制作一台八人抬的肩舆，找八位健壮女郎抬着，又选一貌丑白衣女孩端坐其上，数十名貌美女子随行左右，又令五十精壮大汉在前执旗引导，一应众人缓缓相随，不得慌张匆忙。

    杨宇命家人腾出一辆车子供师徒二人使用。赫连隆山推着师傅，紧跟肩舆之后，其余众人驱牛赶羊在后相随。众人依着钱穆青安排，浩浩荡荡，徐徐前行。这招果然管用，众