二人边走边聊，不一会儿就来到了洛阳城大街上。市面上还挺热闹，有很多色目商人开的店。这个“色”字是种类的意思，“目”就是名目。“色目”二字连用，意思是“各色名目，种类繁多”。色目人的种类有多少呢？陶宗仪在《南村辍耕录》一书中总共列举了三十一种。

    这胡转海买笛子不去乐器店，偏偏进了一家色目人开的玉器珠宝店。老板问明来意，还真给他拿来了一根笛子。笛子是象牙做的，老板张口就要五十两。萧莹此时身上并没有钱，但是，既然已经答应胡转海，帮他付钱，便不好说空话。他对胡转海说道：“师弟，你在此稍候片刻，我去去就回。”说完便离开了玉器珠宝店。出门左转，街上来来往往的都是人，萧莹一双贼眼在众人之中扫了一遍，哪些人身上带有可偷的财物，心里已是明镜一般。不消片刻钱已到手，萧莹回去付了钱，领着胡转海继续在大街上晃悠。

    “那边有个耍把式的，要不要一起去看看？”

    “走。”

    一个比较宽敞的场子里，一堆人围成圈，圈里面一个二十多岁耍把式的演练的是一套罗汉拳。这罗汉拳出自少林，主要招式有和尚捧经、醉卧罗汉、童子摘葱、连环进击等。其中“一字马一片身”是罗汉拳独特的攻守方法。无论进攻还是防守，罗汉拳以自己的侧身对准对手的正中，前手似弓，随机应变以寸劲或防或攻；后手相随，或上或下，守中护肋。

    一套拳法打完，在观众的喝彩声中，耍把式的拿着一个草帽，转着圈接受着观众的打赏。萧莹也很大方，他刚偷的钱还没花完，就把剩下的钞票都扔到了草帽里。耍把式的抱拳鞠躬，对观众们说道：“在下况天，江西袁州人，离家日久，盘缠都花尽了。听闻家里闹起了疫病，借贵宝地筹些银两，买些药材回去好给父母医病。各位乡亲父老如此慷慨，况某再耍一套猴拳，答谢众位。”

    还没等他开始，只见一个彪形大汉拨开人群，冲进了场子里。“谁准你在这里卖艺的？”那汉子说着话，用右手向况天面上“叭”的就是一个耳掴子。况天虽吃了亏，但脸上并不露怒色，想是碰上当地恶霸了。有道是“强龙不压地头蛇”，况天正想拿出些钞票，破财免灾。不料那大汉伸手又是一个耳掴子朝况天脸上招呼了过来。所幸这时况天已有防备，他见势不好，忙将左手一扬。那汉子的手，正磕在况天左臂上。况天一伸右手，用了个黄莺掐粟式，正托在那汉子的脖项之上。只见那汉子一个仰面朝天，“噗通”一声倒在了地上。

    那汉子一翻身爬了起来，恼羞成怒，拉开架势和况天斗了起来。况天见此时已没有了息事宁人的可能，反正自己也要离开洛阳回老家了，不如放开手脚教训一下这个恶霸。

    围观的百姓见况天完全不落下风，又厌恶那恶霸随意欺人，见二人缠斗了起来，也不散去，反而在一边为况天加油助威。况天见自己这么得民心，也是越战越勇。那恶霸跟况天斗了几个回合，已然招架不住，卖个破绽闪到了一边。说了几句“你等着”，“有种你别走”之类的话，还一脚把况天装钱的草帽踢翻了，然后，拨开人群，逃了出去。

    况天当然不会留在原地等着那汉子叫人来继续找茬，他朝观众们拱了拱手，说道：“在下一时不忿，虽然打跑了那汉子，恐怕那人也不会善罢甘休，就此别过了。”有好心的也不忘提醒况天说：“那汉子叫王三，我们这里有名的泼皮无赖，你赶紧收拾东西走吧！没必要留在这里继续跟他置气。”

    况天俯身把散落在地上的钞票捡到草帽里，刚捡了一半，人群中又有一人冲了过来，看穿着是个富户。他拾起地上的几张钞票，对着况天喊道：“你个贼人，敢偷爷爷我的钱，把他抓了，送到官府去。”身后几个家丁模样的人，不由分说地把况天给抓了起来。

    萧莹一看，