巧儿一行已经消隐在白茫茫的雾气中了，李锦如仍有些恋恋不舍的望着她们离开的方向

    姜慧也不催她，自己矮身坐到了一旁的大石上，随手在林中探出的一枝胡桃树上摘下两颗野胡桃

    那野胡桃生得黑黢黢的，皮厚肉少，她拔出短刀几下便将胡桃的硬壳削了一半下来。

    这时，远处迷蒙的雾霭中传来几声骏马嘶鸣，她抬头去看，只见浓雾中远远出现两人两骑，正不急不徐地朝这边赶来

    李锦如也听到了动静，待那两人行得近了，马上之人的相貌在她眼中渐渐清晰起来

    她惊喜道：“是沈大哥！”

    姜慧原本正大马金刀地坐在一块黑石上，此时听到来人是沈嘉，登时规规矩矩地起身立好，还顺手扔了手中削得只剩了半个的胡桃，并收起了短刀。

    马上的沈嘉已经看到了她们，不由在心中感叹，自己跟她们真是太有缘了

    两人两骑待到了近前，他翻身下马：“李姑娘，姜姑娘。”

    “沈大哥。”

    李锦如赶忙行礼，沈嘉帮了她们许多，她对他是尊敬和万分感激的。

    姜慧也走上前来：“沈大人怎么又回来了？我还以为大人要随李大人入京呢！”

    沈嘉笑着解释：“只是护送老师一程。”

    说着，他撇了眼姜慧适才收在腰间的短刀，以及靠近大石的土坡上滚落的几片胡桃皮，他唇角弯起，修长的眉目更显温柔，和煦的声音中竟带着调笑：

    “姜姑娘果然巾帼不让须眉，还随身带着短刀？”

    姜慧悄悄将短刀藏于身后，难得露出一丝不自在的神情，

    “沈大人，若我说这刀只是用来削胡桃的，您信吗？”

    沈嘉含笑望她，面上的意思显而易见：你觉得我信吗？

    姜慧有些懊恼地垂下头，不再言语了

    李锦如已经敏锐地察觉出了姜慧待沈嘉的不同寻常，她低头思索一瞬，很快盈盈开口：

    “沈大哥，您为丹阳百姓劳顿辛苦，我也没什么拿得出手的，唯有做的一手饭食还过得去，请沈大哥去醋坊坐坐，让我和阿爹聊表心意。”

    她回身去拉姜慧的手，命令道：“姜姐姐也要去！”

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    午间时分，醋坊灶房内升起袅袅烟火，院中阵阵飘香

    李老爹还在前院忙生意，暂时无暇过来，沈嘉与姜慧分坐在院中的石桌两侧，正聚精会神地在棋盘前对峙

    别看姜慧平时歪心思挺多，可她骨子里其实是个专注细腻的性子，善于攻守相彰统谋全局，可这于弈棋上就不免显得瞻前顾后了些。

    此刻她正手执白子，心无杂念地沉浸在棋称中

    沈嘉却显得心不在焉，抬手投足间流露出一贯的轻柔儒雅，可手下黑子的走势却凌厉得很，颇具攻击力。

    这与他清风和煦的性子大为不同，姜慧初时大吃一惊，不由更加用心地投入到棋盘中，而沈嘉却总在不假思索地落了子后耐心地抬眼等她片刻

    一盘棋已经下到尾声，姜慧的白子被那凌厉的黑子逼得严严实实，进退维谷，她执棋琢磨半响，终于权衡出一个破局之位，正要落子，便听沈嘉轻描淡写地开口：“不再考虑考虑？”

    这声音温良有礼，可却被姜慧听出了讽意，她已经细细衡量过了，这是最好的一个破门之位，她不信邪，啪地一声坚定无比地落了子

    沈嘉也不犹豫，当即手执黑子，堵死了对方垂死挣扎中的唯一生门，轻松定了这局棋称。

    黑子大军压境，气势恢宏，姜慧自知乾坤已定，由衷敬佩地拱手：“沈大人棋艺高超，姜慧自叹弗如！”

    沈嘉摇头，颇为谦虚：“不过是一守一攻，下法不同罢了