好。”

    陆老侯爷冷哼，“就算你不是陆家人，我请你过府一坐都不行？”

    见陆行舟还想拒绝，芳华突然道：“去吧，我一个被皇室除名的公主都回来吊丧，没道理要拘着你不准回家。”

    只有回陆家，她才有机会单独问老侯爷到底跟太后说了些什么。

    芳华都亲自开口了，陆行舟没再说拒绝的话。

    傍晚，苏皇后亲自过来，要给他们安排住处。

    芳华婉拒了，“之前碰到老侯爷，说老太太想见见晏礼，让我和二爷带着他去一趟，可能未来这几天，我和二爷会暂住在陆家。”

    听这意思，完全是把她和陆行舟当成陆家的客人，而不是陆家人。

    苏皇后自然挑不出什么刺儿来，一笑揭过。

    ……

    这夜按照约定回的陆家。

    见到亲弟弟，陆平舟面露喜色，饭后将人请到自己院里畅谈。

    晏礼去了老太太院里，芳华趁此机会打听到老侯爷在房，亲自过去找。

    老侯爷似乎并不意外她会来，听下人禀报之后，让人把她请进来。

    按照晚辈的身份，芳华简单请了个安，没有像从前那样喊他一声爹。

    陆老侯爷听出她语气里的疏离，不甚在意，让她坐。

    芳华落座之后，抬眼看向对方，“我今日来，是有件事想请教老侯爷。”

    陆老侯爷端着茶，杯盖在上面划了划，“你是想问关于太后的事吧？”

    “嗯。”被对方看穿，芳华也不扭捏，直言道：“我想知道，老侯爷到底跟我母亲说了什么，为什么自你离开之后，她会在短短时日里油尽灯枯？”

    陆老侯爷不否认是自己间接造成了太后的死，但他不能直接说出原因。国破这种话，是大忌，但凡走漏一点风声，必定会在灾难降临之前先让百姓惶恐内乱。

    “太后骤然离世，我很遗憾。”他说：“至于那天的谈话内容，我不想胡乱编个理由骗你，却也无法和盘托出，希望你能理解。”

    陆老侯爷果然如兄长所说，嘴巴严实得很，一个字都撬不出来。

    芳华皱皱眉头，“我母亲与老侯爷暗中斗了这么多年，对立关系自不必多言，我只是好，她那么不待见你，为何会在临终前要求皇帝封你为忠国公？”

    陆老侯爷也没想到还有这么一出，愣了愣，随即回神，“人都已经不在，你姑且当她是在神志不清的状态下胡言乱语罢了。”

    还是撬不出来。

    芳华泄了气，“您不肯说也行，回答我最后一个问题，你们俩之间是不是有什么误会，而在你入宫见到我母亲之后，误会就解除了？”

    陆老侯爷沉默良久，点了头。

    芳华心神一震，难不成，四十多年前的事真是一场误会？

    为了让她死心，陆老侯爷道：“你母亲当年恨我入骨，凭着这份恨，她一步步爬到了母仪天下的位置，不夸张地说，在那几十年里，恨是她的全部，我入宫求画，不得不以当年的真相作为交换。

    误会解除，你母亲没了恨，便等同于一夕之间失了活下去的力量。你母亲这把年纪，很难承受精神上的刺激，如此大的起落，摧垮她是必然的。”

    芳华闻言，低喃道：“难怪……”

    难怪她母亲会出现那样令人匪夷所思的一幕，明明形容枯槁像具干尸，走得却极其安详。

    得到答案，芳华起身出了房。

    老太太已经让人给他们两口子单独收拾了一处空院。

    有下人在房外等着芳华，给她引路。

    到院子的时候，发现陆行舟早就回来了。

    芳华问他，“怎么不在长房院里多坐会儿？”