第四十二章时光（上）

    帝国九百七十二年是一个很值得纪念的年份。因为在这一年里，帝国做成了很多件真正有意义的事情。

    首先是在二月份的时候，大陆骑士协会的罗兰之剑骑士团扩充到了四百五十人。这可是四百五十多个最低也是五级实力的武者组成的可怕骑士团！他们的存在为骑士协会正式打下了基础，为这个古老的行会提供了一个与帝国魔法学院相提并论的资格！重新焕发出了它的青春！

    然后三月时，帝国开始了对后世影响巨大的运河挖掘工程。这项工程在当时看来，似乎是不必要的。因为外有罪民，内有草原人，劳民伤财去挖运河的确不太划算。但是一切基础设施的建立，前期投入都会是赔本的，不是吗？而且根据它后来发挥的作用，几乎所有的史学家都给了这个运河以正面的评价。

    接下来，帝国在一边挖运河时，经过了数月的筹备，和草原人建立的商业贸易正式开始实行。军部在郁金香家族的边境线上，设立了一个军事驻扎点。同时利用地势，在那里设置了一个类似于关卡一样的东西。对草原人宣称，这是控制帝国的货物进出所必须的一道关税。事实上在德萨行省的入口处，杜维就已经设置了这样的一个东西。这个第二道，纯粹是打给草原人看的幌子了。

    真正在那里建立的...其实是一个密密的地下要塞！可以屯兵十万的真正的要塞！

    当然，草原人是不会看到这些的。

    所有的草原牧民对这个新成立的贸易区表现出了极大的兴趣。因为他们发现他们几乎可以买到任何帝国的商品——只要是他们听说过的！更多是他们连听都没有听说过的！

    比如来自神奇的郁金香家族的香皂...见鬼！那么一块巴掌大小的香皂，居然要用一头羊来交换！不过自己的婆娘就是喜欢，自己又有几千头羊，换一块香皂，想来也是值得的。

    除了牧民对此感到非常的惊奇和欣喜，连草原上的大部落首领们都在这里疯狂的购买各种各样的东西。

    比如一颗来自南洋的珍珠。在草原上，这可真是一个稀罕玩意儿！没有两千头牛，别想拿下来！还有帝国产的一种特别的铠甲...巫王在上！所有的草原人都敢发誓，自己从来没有见过那么华丽的铠甲！

    除了这些东西以外，还有最重要的粮食。

    草原上的粮食并不充裕。不可能所有人每天都吃牛羊肉。否则再大的草原，也会被吃空的。然而谷物类粮食却并不多。

    现在，一头羊可以换回三倍重量的粮食！牧民再也不用担心在寒冷的冬季，牛羊没有草可吃无法繁衍时，自己整个部落都得跟着挨饿了！

    或许，唯一对这个所谓的条款感到不满的，就是萨拉丁了。

    他的手下用了大量的牛和羊去换来了各种各样奇怪的东西，虽然不得不说，那些茶叶啊，钟表啊，珍珠啊，真的让自己感到似乎蛮值得的，但是，你郁金香到底是什么意思！？

    以前说好的每年固定和自己的部落交易优质铁器，如今一下子摆到了台面上来！杜维那家伙完全将金属交易摆到了明面上，虽然提供的总量和以前相比似乎没什么变化，但是各大部落都可以买得到这样的优质铁器！

    杜维对此的答复是：“草原人对抗罪民，需要帝国的帮助没错，所以帝国愿意出售武器给你们。但是并不是只有你的军队在抗击罪民。”这番话说得光明正大，令萨拉丁根本说不出什么。总不能当着所有部落族长的面，说“你杜维以前明明是私下里给我提供这么多的！”这样的话吧？

    所以萨拉丁也只能咬着牙，用比以前更贵的价格，来购买更少的武器。

    再来就是，草原人第一次亲身感受到了那种便利的交通系统！

    难道不是吗？一