”

    “李大哥，救救他们！”

    李健和众人都赶到船尾的甲板上，果然，一艘明显超载的乌篷船正在下沉，船上的人惊慌呼救。李健的船是离他们最近的，当然毫不犹豫地靠过去，放下绳梯，好在及时，多数人都攀着绳梯上了火轮，几个掉入江中也都被李健等人救了起来。

    一个中年人看着渐渐没入水中的船捶胸顿足：“船！我的船啊！这可让我怎么活啊！”

    有人说：“船家，你这小船哪能装这么多人！幸亏遇上我们，要不别说船，人也都没了！”

    船主满脸凄惶地说：“唉！有啥办法，我……我也没办法。”低下头垂泪，不再说话。

    “你们去哪儿啊？鬼子一时还打不到这边，不用急着逃命吧！”

    “去九江。”船主凄惶地说。

    “九江？也好，反正我们也路过。”

    李健说：“大家安心休息吧，我们会把你们送到九江。”

    安顿好这些人，李健对哈孝武说：“你去传话给老板，报告我们这边的情况，看看老板怎么说。”

    不多时，哈孝武回来说：“老板说让我们仔细观察，多长个心眼。”

    李健便吩咐他：“你找几个人去照顾他们，顺便聊天套套话，看有没有可疑之处。”

    过了些时候，哈孝武回来说：“大哥，那些人都是老百姓，看不出什么可疑的。老板也太小心了，我们才出南京没几天，不显山露水的，还能被土匪盯上了？”

    “他们是哪儿的人？”

    “他们说了些地名，可我们又不是本地人，哪儿能看出什么？除非搜身，看看带没带武器。”

    李健想了想说：“老板提醒得对，我们船上的东西不能有丝毫闪失，还是警醒些。我待会儿去看看再说。”

    李健过去和几个人搭讪了几句，有说经商的，有说逃难的，也看不出什么，但却发现了一个问题，这些人都是青壮年，多数是男子，只有两个女子，没有老人孩子，一般逃难的人往往都是老老小小的。也许这只是巧合，但多少有些耐人寻味。

    李健把张小栓叫到僻静处，在耳边说了几句，张小栓点点头：“行，大哥放心。”

    等热汤做好了，李健亲自过来端给他们，张小栓在旁边帮忙，突然装成被绊了一跤，连汤带人倒在一个人身上，借机去摸那个人的腰间是否有武器，却什么也没摸到。

    李健替张小栓道歉：“先生，对不住，这孩子没站稳，没烫着吧？把你的衣服弄湿了，要不脱下来凉凉。”

    被撞到的人皱皱眉，却说：“没事！他不是故意的。”边说边脱了外衣挂在旁边的椅背上，腰间什么也没有。

    张小栓一边道歉，一边看了李健一眼。

    李健不动声色地继续给他们分发热汤，同时观察着那些人的神态，每个人端过热汤都道谢，然后静静地捧着热汤喝起来，喝完了送还空碗道谢，然后坐下来，有的闭目休息，有的呆呆坐着，没有人大声说话。

    李健走过去跟那个船主搭讪，余光依旧关注着其他人。

    “老哥，你是哪儿人啊？”

    “鲇鱼村的。“

    “鲇鱼村在什么地方？”

    “安庆，江边上。”

    “你常去九江吗？”

    “也不经常。我船小，摆渡还行，跑不远。”

    “最近往南边逃难的人多吗？”

    “有一些。”

    “你没想过也带着家人逃吗？”

    “再说吧。日本人还在江那边。”

    “你的船没了，将来怎么办？”

    “唉！能咋办？我们一大家子就靠我撑船挣点口粮，没了船，我们可怎么活？”船主苦着脸抱着头，极