老杠头进来的时候，大家都睡了。他悄悄躺下来，看了看身边的李天行，觉得他喘气粗重急促，像是做噩梦，就凑过来看看，轻轻推了他两下，李天行似醒非醒睁开眼，喃喃说了句：”锅子，把门关上，冷。”

    老杠头以为他说梦话，暗自可笑：这孩子，做梦都梦见锅，难不成还是个当厨子的料？便倒头睡了。

    第二天一大早，刺耳的哨声把熟睡的士兵惊醒，大家赶紧起来穿好衣服出操。一个兵看李天行还在睡，过来踹了几脚：“新来的，赶紧的，晚了可得挨罚！”然后不再管他，兀自跑了。

    老杠头不慌不忙地起来，他年纪大了，是被旅长特许不需要出操的。李天行头重脚轻地挣扎着起来，老杠头看他精神萎靡，也觉出不对了：“小李呀，你是不是不舒服？”

    李天行想着自己是来帮忙的，总不能给人添麻烦，站起来说：“没什么。我出操去了。”

    “你等等！”老杠头叫住他，“你已经晚了！晚了要被罚！可我看你的样子不太对。别撑着，命要紧！”

    李天行的确很难受，只好说：“可能是旧伤复发了，就怕给您添麻烦。”

    老杠头走近伸手试试他的额头，吓了一跳：“这孩子，咋不说呢？你躺着，我给你叫杜军医去。”

    军医检查完，把老杠头叫到外面，小声说：“他是肺部感染，挺重的，也不是没的救。不过，得用特效药，贵得很！只有付医官那儿有，他一个小兵，够不上资格！我没办法！”

    老杠头想想，断然说：“那成，就豁出去我这张老脸，我去求求旅长，你说那药是个啥名字？”

    ……

    李天行在里面听到他们的对话，又听着脚步声急促地远去，心中既感激又不安。

    迷迷糊糊中，感觉有人似乎给自己注射了药物，耳边听到：“有这几支，命是保住了。不过，他的肺伤得太重，必须静养至少三个月。咱们保不齐什么时候开拔，看这小子的造化了。”

    不知过了多久，李天行被说话声吵醒，竟然已经是黄昏了，老杠头看他醒了，端了水过来，李天行坐起来喝了水，老杠头说：“你等着，我给你端碗粥！”说完就出去了。

    旁边的士兵说：“新来的，你可走运了！你要是在新兵营，就等着挺尸吧！摊上老杠头，还能在旅长跟前说上话！还有小灶吃！”

    “可不，你看他把豆芽菜宝贝的！现在又来了你一个病殃子！老头子咋老是自找苦吃！”

    “我看他是想儿子了，要不你去叫声爹，以后旅长吃啥你吃啥！”

    “你叫我声爹，我吃啥你就吃啥！叫，快叫！”士兵们只要有个话头就能找到乐子。

    老杠头把白粥端来，李天行喝了第一口就吃到了被捣碎的淮山药颗粒，他惊诧而感激地望着老杠头，他会意地笑笑：“喝吧，喝了就接着睡。你这病就得养。”

    “我是来给您当帮手的，这不是给您添麻烦吗？”李天行感激又惭愧。

    “等你好了，一样能帮我。干脆，我跟他们说说，就把你留在这儿，跟我学做菜。我也老了，快干不动了。”

    “老杠头，这就收徒弟啦！你咋就看上这个病殃子了，我们这么多，你都瞧不上？”

    “咋啦，我教你们的还少啦？别得着好在这儿卖乖！徒弟要靠天份和缘份，你们差点！”

    “那他有啥天份？哪天让他露一手给我们看看？”

    “你们还别不服气，回头点拨他几天，让你们心服口服！”

    李天行愣愣地听着，他本来不想再沾上活人的气息，也不想和任何人靠得太近，自己抛弃兄弟无情无义，再也不想跟情义有任何瓜葛。如今，老杠头救了自己，还有心要收自己为徒，如果是以前的李天行，此时就会跪在