没有让李天行等得太久,郑治才就送来了好消息,说已经和几个马商联系好了,他们很愿意和李天行谈谈生意,并且仰慕李天行和义勇军的抗日英雄,还要给他们一个盛大的欢迎宴会。
又是宴会!上次的庆功宴已经让李天行有了一朝被蛇咬的精神过敏症了,但马是必须要买的,而且,人家也是冲着他的名头来的,必须亲自前往。
李天行和林秀川商量:“先生和我一起去吧,我不会那些应酬,有先生在,我踏实。”
林秀川却拒绝了:“南京都知道我胆小怕事,还要走哪儿都跟着你,这就不打自招了!你也不能这么依赖我,将来总是要分开的,你越快适应越好!”
李天行一听“分开”的话就伤感:“不能不让先生走,可是,真舍不得!要是能有个好方法,既能保住先生,也能留下先生就好了!”
“天行,让我说你什么好!你叱咤疆场、名震江湖,是个铁骨铮铮的男子汉,可一转眼,又细腻温和、多愁善感!你知不知道,你一定有女人缘!那次庆功宴,都是男人请女人跳舞,唯独你,反过来,那个维克托莉娅夫人算是新疆交际场上的名花,可是第一次见面,不是你拜倒在她的石榴裙下,而是她被你迷得不辨东西!看来,你的麻烦不止在官场和战场,还有情场!你好自为之吧!”刘秀川调侃着。
李天行不免抱怨:“先生不去就不去吧!又用你的好口才来吓唬我!我想起宴会就要发疯!上次真应该咬死了不会跳舞!”
“不是跳舞的错!算了,不说让你心烦的事!这次去多带些人,估计你会凯旋而归!郑治才不会给你留下无能的印象,一定会促成买卖!一千多匹马,可是个移动的大元宝!那些土匪就是不为了报仇,也会冲着元宝来!带上三千人,有备无患。你现在有枪有炮的,今时不同往日了,也给义勇军壮壮声势!”
“也好!是不能让土匪有机可乘!那这里就拜托先生了。我不在,先生不如称病,深居简出,一定注意安全!”
“我在大本营,上万双眼睛,上万条枪,还有你那些明着的、暗着的警卫保镖,你就放心吧!倒是你,出了自己的老巢,就立刻会被苍蝇叮住,还免不了见各种人,危机四伏,你可别不当心!想着我、还有那些个兄弟们的前程!别再冲锋在前了!”林秀川语重心长地嘱咐。
“知道了!”李天行随口应着,心里却憧憬着骑兵团的成立,不免激情澎湃。说走就走,带着三千子弟兵,李天行出发了。
伊犁是著名的伊犁马的故乡,中间途径郑治才驻军的哈密。
一路上,李天行带着军队走大路,自带营帐和食物,杜绝扰民。可是沿途百姓自发来慰问义勇军,除了因为他们是抗日英雄,更是因为他们打败了土匪,救了被当成人质的老百姓。大家都争先恐后地想亲眼见一见那位孤身独骑闯入土匪阵营,还能全身而退的传奇人物。
面对夹道欢迎的老百姓,李天行当然要亲自出来道谢,这就难坏了独孤峰。别说林秀川曾经单独嘱咐他,谭仲恺和一干不能随行的人也千叮咛万嘱咐,就是他自己都紧张得不行。土匪连迪化都敢闯,这要是混在老百姓里,冷不丁地开枪刺杀,那可是防不胜防!
可是,面对老百姓,他们伸过来的手,不能不握,递过来的食物,也不是都能推辞得掉!尽管李天行自己也知道危险存在,可是到了那个场面,也身不由己,总不能对着老百姓荷枪实弹地离着八丈远吧。
有过几次混乱场面之后,尽管没出事,独孤峰也是胆战心惊的,不免想起林秀川来,要是他在,肯定有法子。突然他想起了什么,赶紧一拍脑门,手在身上一痛乱找,找出一个信封来,这是林秀川给他的,还当着面给他讲得很细,并嘱咐他不能告诉李天行。
打开信封,里面是一张