欢迎之路绵延数里，老百姓用马车、驴车甚至骆驼，以及军车，分批把义勇军运送到边境重镇塔城。

    李天行下了车，不远处，古老的城门口，站立着一些军人和政府人员，在他们身后，也是彩旗如海，锣鼓喧天。

    李天行带着人快步走过去，站在第一排的是两个人，一个军官，一个政府人员，肯定是塔城级别最高的两位军政官员。那两人也迎着李天行紧走几步，双方到了近前。

    军官大概四十岁上下，面白无须，斯斯文文的，军衔是少校，一个标准的军礼：“李师长，卑职新疆边防督办处少校参谋，杜纹龙，奉新疆省政府主席黄主席嘱托，前来欢迎李师长，欢迎东北抗日义勇军英雄们的回归！”

    李天行也立正还礼，感动地说：“谢谢黄主席和新疆父老的热情接待！我们真的没想到能受到同胞们这么热情的招待，真的是没想到！我代表东北抗日义勇军全体官兵，谢谢大家！谢谢大家了！”面向塔城民众郑重敬礼致谢。

    对面响起了一阵热烈的掌声，旁边的政府官员马上伸出双手，和李天行热情握手：“哎呀，可把你们盼来了！你们可是抗日的大英雄啊！是我们的民族英雄！欢迎，我代表塔城百姓欢迎李师长和抗日英雄们！”

    旁边的军官介绍说：“李师长，这位是塔城县长鲁平阳，鲁县长。”

    “鲁县长，谢谢！谢谢你们这么周到细致的安排，这么热情的接待！我们所有官兵永志不忘！看到你们，就像是回了家一样，新疆，是我们的第二故乡！”李天行也激动起来。

    “好！好！我们都是一家人！来，欢迎我们的英雄进城！”鲁县长话音一落，身后鼓乐齐鸣，鞭炮炸响。

    鲁县长一手握着李天行的手，携手并肩地往里面走，人们自动让出道路。城里街道两旁，一样是摆满了食物和水，人们争抢着把食物送到官兵手中，人群载歌载舞，整个塔城一片沸腾。

    鲁县长一直把李天行带到了一所中学门前，拉着他的手说：“李师长，这里是我们县里最大的中学，我们都腾出来，作为义勇军的临时指挥部。城外还有扩建的军营，可以安置不少人。城里的各个学校、机关，也都作为临时军营，如果还不够，我们的每一户居民都已经做好准备接待义勇军官兵，你放心，就是我们把自己的房子腾出来，也绝不会让义勇军官兵受一点委屈！”

    李天行真的是热泪盈眶，对比在苏俄的境遇，真是天差地别。他不由得握紧鲁县长的手，激动不已：“谢谢！谢谢！我们给塔城人民添麻烦了！”然后再一次立正敬礼：“我代表东北抗日义勇军的每一位官兵，谢谢塔城人民对我们像家人一样的爱护！谢谢你们！”他也实在找不出合适的词语能表达此时的感动。

    杜参谋说：“李师长，你们长途跋涉，九死一生，都已经十分疲惫了。安置义勇军官兵的事我们来做，你们先好好休息。等所有官兵的接待和安置工作完成，我们就去迪化，黄主席要亲自给你接风。”

    当天晚上，大家睡了这辈子以来最沉的一觉，悠悠荡荡，一觉睡到第二天的下午。

    李天行从记事起，就没醒得这么晚过，从小就按照师父和太师父的作息时间，天不亮就起床。等他睁眼看到竟然日已过午，赶忙爬起来，草草洗漱出门，早有负责照顾他们的人热情地招呼：“李师长，这么早啊？”

    李天行不觉尴尬：“不早！太晚了！从没这么晚过！”

    那人忙说：“你们是累坏了，那可是两百公里的无人雪地，你们能活着走出来就是奇迹了！没关系，想睡就睡，到家了，还怕什么！”

    李天行心里暖洋洋的：“是，到家了，回家真好！还不知道怎么称呼您？”

    “我叫阿西木，是这个学校的副校长，校长年纪大了，由我来负