其实，抓壮丁中间的那些猫腻陆营长心里清楚的很，有钱有势的人会买通保长找替身，这些替身有为了活命自愿卖身的，也有各种非法手段绑架过路人或乞丐的。这次晋绥军要扩军三个师，为了完成任务，对这些暗地里的勾当只能睁只眼闭只眼。李天行的话，陆营长察言观色信了九分，但的确爱才不想错过。可是李天行如此决绝，心中不免犹豫，就听一个爽朗的声音说：“我孟根愿用珠宝金银，外加良马五十匹换我天行兄弟的自有，陆营长肯不肯给我这个面子啊？”

    李天行抬头看到孟根走了进来，心口一热，感动不已。陆营长本来已经动心，如今这么好个台阶当然不能错过，笑着收起了枪，说：“孟根兄弟真是古道热肠啊！如此，我就好回去向上面交代了，别的不说，这战马可是紧缺物资，用两个兵换五十匹马，说得过去！我还要向上面报告，说孟根兄弟心系晋绥军，主动献马，记孟根兄弟一大功！”

    孟根说：“那就承陆营长的情了！听说你们明天启程，我们今晚再痛饮一番！”

    李天行恭恭敬敬给孟根磕了个头说：“孟根大哥的救命之恩，天行铭记在心，他日若有机会，一定粉身相报！”

    孟根赶紧上前扶起天行，豪爽地拍着他的肩背说：“好，那今晚我们还要打个痛快，喝个烂醉！好兄弟，我们喀日扎随时欢迎你这只雄鹰！”

    陆营长拿出一个扁方的锡铁小酒壶，上面有个虎头烙印，递给李天行说：“在你们烂醉之前，我们先道个别吧。李天行，将来如果你想当兵，记着来晋绥军找我，我叫陆建荣。一会儿，我叫手下把你兄弟带过来。”说完，和孟根打了招呼，大踏步而去。

    当晚，果然顺子被陆营长放了出来，跟李天行一起在酒宴上再次领略了草原部族的狂放和豪迈。第二天，李天行宿醉醒来，已是中午，陆营长带着新兵们已经继续上路了。李天行急着去救秀儿，前去向王爷和孟根兄弟告别。孟根让人牵了两匹马来赠予他们，李天行很是感激，可是面露尴尬：“谢谢孟大哥，有了马我们赶路就快多了，可是，我们不会骑马。”

    孟根哈哈大笑：“这个不难，我教你。”当即教李天行和顺子骑马，两人都是年轻气盛的小伙子，巴不得体验一下纵马奔驰的感觉，认真加胆大，很快就学会了。尤其是李天行，有功夫的底子，连镫里藏身、飞身上马等一些马术竟然也一学就会，让孟根开心得不得了，顺子羡慕得了不得。

    蒙古人醉心三件事，摔跤、骑马和射箭。孟根是个急性子，看李天行骑术学得这么快，心痒难耐地说：“天行，走，我教你射箭！”

    李天行毕竟还是记挂着秀儿，又不好让孟根失望，就答应了：“谢谢孟根大哥。那我们下午再走。”

    孟根让人架设了靶子，取了自己的硬弓来，这是一张铁制大弓，臂力差的举着都费劲，而能拉开这张弓的，在整个草原上不过十个人，据说这张弓是当年努尔哈赤赏给麾下大将的，历经了这么多年，传到了孟根手上。

    孟根张弓搭箭连射三箭，箭箭红心。然后他给李天行讲了要领，把弓递给他，眼神带着些闪烁。李天行并不知道这张弓的来头，心里默念着那些要领，便要拉弓，这才发现这张弓也不普通。于是暗中运功，将弓弦拉满，手臂纹丝不动瞄准目标，屏息静气，物我两忘，弓弦响处，竟然也中红心，紧接着再射两箭，虽然不中红心，但已经很是接近。李天行回头看看孟根，见他睁大眼睛盯着自己，便问道：“孟大哥，我射的有什么问题吗？”

    孟根上来就重重捶了李天行一拳，然后又哈哈大笑：“你要是生在我们草原，肯定是长生天赐给我们的勇士，不世出的英雄！你知不知道，你手里的这张弓，在草原上没几个人能拉开，你竟然没当回事！第一次用它射箭就中了红心，我都不知道该怎么