水三江汇流处大雾弥漫，一支船队突然出现在赣州城池最北面的八镜台附近。

    八镜台，是赣州城池北门附近的城楼，楼高三层，船队自然被楼上值守的明军发现了，不过船队在离八镜台约莫一里路的地方全部停住了，此时北风盛行，三江皆是往北流去，在风力与水力的相互作用下，船队稳稳地停在江中。

    八镜台附近山石嶙峋，也没有码头，只能靠小船登陆，城楼上的明军见了也不惊慌，赶紧吹响了警报号。

    罗明受，原本是广东惠州沿海的海盗头目，与石壁、马应生、徐贵相、郑廷球五人以前都是大海盗刘香的部下，自从郑芝龙在海上崛起并打败刘香后，此五人便逃到广西海岸。

    后来彼等见郑芝龙并没有理会他们，便又返回了广东的海域，珠江出海口的附近海面一直到惠州，都是他们的势力范围，郑芝龙的船队来了彼等自然有多远就躲多远，普通商船来了便是他们如鱼得水的时候。

    明末形势大变的时候，朝廷招安了惠州附近的罗明受部，任命他为广东水师参将，驻扎在会州平海所，此次北上援赣，他本来不同意，不过在得到“功成之日，子女玉帛任取之”的承诺后，便欣然北上了。

    从广东到赣州，走水路的话只有一条道可行，那边是从珠江口溯北江而上，抵达韶州后在沿着北江的支流浈水继续逆流而上，抵达赣州南部信丰县附近时，再沿着人工开凿的河道进入桃江，从桃江抵达贡水。

    彼等是在各大河流水量最丰沛的时候北上的，饶是如此，广东、赣州沿途被征发拉纤的劳役加起来不下十万人，彼等需要自带干粮，随时守候在浈水、桃江附近，罗明受北上时正值秋收季节，两江沿途居民都是苦不堪言，怨声载道。

    而罗明受却不是好相与的，沿途一路肆掠，欺男霸女，途经的官府接到报告后都“唯唯”而不敢言，于是，三千海盗、一百艘船只就这样一路肆掠到了赣州。

    到了赣州之后，海盗将船只放在西津门、涌金门两个码头，赣州巡抚李永茂为了笼络罗明受，将紧邻赣州城、贡水以北的梅林镇（今赣县）划作海盗的驻地——海盗的驻地自然在码头上，为何在陆地上还给彼等划一块驻地？自然是应朝廷之命让这些海盗以梅林镇为中心肆意劫掠罢了。

    区区梅林镇自然没看在罗明受眼里，他控制西侧的西津门码头之后，又将眼睛盯上了赣州、南康之间的富庶地带，时不时出兵抢掠一下，跟以往北方蛮族的“打草谷”倒颇有些类似。

    不光是海盗，驻扎五龙山的谢志良部蛮贼也有样学样，根本不理会谢志良的劝告，也不时分兵四处劫掠。

    这便是战战兢兢、苟活于明末的大明的子民，彼等对于海盗、蛮贼无可奈何，又痛恨赣州官府、明军的不作为，无奈之下，有的只能在大冬天的逃到山上，有的被海盗、蛮贼捉去称为奴隶，至于年轻女性，自然被海盗、蛮贼享用了。

    于是乎，不到半年的时间，以赣州为中心，其东、西、南三面五十里的地方几乎没有人烟，而城里的巡抚李永茂却恬不知耻地说“坚壁清野”。

    海盗、蛮贼的凶暴渐渐地传到了赣州其它地方，朝廷在升斗小民心中顿时一落千丈，就是当地的一些大户也是怨声载道，对于即将“入侵”的安国军反而生出了几分期盼之情。

    听说安国军水师的船队到了，罗明受倒是麻利地从热乎乎的被窝钻出来，半个时辰过后，他尽起他的一百艘战船出发去迎击安国军水师。

    罗明受的船只实际上是小号的广船，与安国军的两层船只相仿，不过只有一层甲板，水手、战兵住在甲板下面的舱室，甲板上是作战的地方，饶是如此，其大小、高度与内河的两层甲板船只相差仿佛。

    三江口附近，江面宽阔，最宽处达三百丈，最窄处也