掌柜已然坐回桌前，看了一眼车夫的背影，低眉敛目，捏着一个白瓷酒盅，偶尔啜上一口，把那酒盅啜得滋滋地响。

    片刻之后，肖剑端着盛水的木盆从雅间转了出来便向后堂方向行去。掌柜的急忙起身拦住，“小兄弟是贵客，哪能做这些伙计活。”说着话，接过木盆，快步走向大门。当他拎着空盆回来时，却见那位土里土气的车夫掀开后堂的布帘走了出来，手里端着一个瓷盘，盘里热气腾腾地盛着伙计烧好的那条还没有上桌的大鱼。

    “哎，你怎么擅入”酒家掌柜呵斥的话还没说完，只见那车夫空着的左手随意一甩，一个小物件划出不大的弧线向他飞了过来。

    “我们着急赶路，不麻烦另做了，有什么吃什么，银子不用找了。”肖剑说话时，已闪身进入雅间。待掌柜的还在捏着那块小碎银子没有反应过来的时候，他又一阵风似地从雅间出来，将桌上半屉温热的白面馒头端了进去。

    “你”掌柜的还想说什么，却没继续说，随后笑着摇了摇头，道，“小兄弟真是急性子啊。”

    “没办法，天色将晚，赶路要紧啊。”肖剑几乎没做停留地返身出来，脸上现出憨厚的笑容，“这些银子应该足够了吧，我去看看马吃上没。”说着话，便又要向后堂行去，那掌柜的用手臂一横，手向大门一指，只笑吟吟地看着肖剑不再多说。

    “怕偷了你家宝贝啊？”肖剑嘻嘻一笑，不再坚持，快行几步，消失在大门口。待他脱离开掌柜的视线，原本嘻笑的表情凝重下来，他抬头看了看天色，雨后的阴云依然浓重，似乎暮色也沉了几分。

    刚要顺着木制栅栏旁边的阔路向后院走去，无意间，目光扫到旗杆上，那面迎风飘舞的酒旗不知道什么时候已经被摘了下来，只剩下光秃秃的旗杆，孤独地挺立在天地之间。

    肖剑眯着眼睛向四周看了看，这样的时候，这样的天气，路上没有行人。他不再耽搁，快步来到后院。那匹老马已经从车辕上解了下来，拴在槽前，黄面伙计正从旁边的仓房端着草料出来。

    “怎么解下来了？”肖剑皱眉问道。

    伙计熟练地布着草料，头也不回地说道，“小兄弟如何不爱惜这牲口？解下来才好歇着，才吃得饱。”

    “如此，有劳店家了。”肖剑不动声色地点了点头，转身离开。

    听着脚步声渐远，伙计从马槽里抽回身来，回头望向那道离去的背影。背影，仅仅是背影，他却看不到那个看似土里土气车夫的表情，更看不到他的眼睛已经眯了起来，里面透出犀利的光。

    “掌柜的呢？”肖剑回到空无一人的大堂，挑起布帘，进了雅间，小声地问。二女正拿着馒头，就着喷香的鱼肉细嚼慢咽地吃着。

    锦云夹块鱼肉塞到嘴里，嚼了几下才说道，“渴了，掌柜的烧水去了。”

    “不是说了吗？不能随便吃他们的东西，这店怕不干净，水也不能喝。”肖剑的声音更低了一些，但声音里却多了一些不容质疑的味道。

    灰衣女子放下筷子，拿手帕擦了擦嘴，指着面前的盘子，轻蹙眉道，“难道这不是店里的东西？你也太疑神疑鬼了吧。一会儿说有追兵，一会儿说人家是黑店。”

    肖剑将食指竖在唇间嘘了一声，凑到屏风跟前，顺着连接处的一道小缝向外边看了看，才继续低声说道，“小心一些总是没错的，这些东西是店家自己准备吃的，盘子我也重新洗过，肯定没有问题，快些吃再做计较。”说完，他捏了一个馒头，到雅间外搬了凳子坐下，一边吃着，一边看似漫不经心地留意着后堂的动静。

    雅间内，二位美女依然细嚼慢咽地边吃边轻声说着话，声音虽轻，肖剑却也听到了，不外乎是抱怨自己胆小怕事，疑神疑鬼之类的。他只静静地听着，只在心里暗暗叹息着，两个不