许管家听房婉婉把话说得那么严重，脸色就变得愈发难看起来，口中忙不迭地对房婉婉和杜群道：“两位大人千万不要误会了，在下可没有半点儿不尊重两位的意思。若是秋兰此刻在我们何府，我肯定二话不说，立刻就把她喊来客堂见过两位大人。只是现在秋兰并不在府上，许某也没有这本事把一个活生生生的人给变出来啊！”

    “秋兰此刻并不在府上？”杜群微微一愣，然后便又问许管家道：“莫非秋兰告假离开何府去走亲访友了？”

    问出这句话以后，他立刻便意识到不对：“许管家，应该不会啊，我记得秋兰当年是逃荒才来的洛阳城，父母也都死在了洛阳城，除了一个弟弟之外在洛阳城里就再无其他亲友，可秋兰的弟弟已经很久没有见到过她了——若是秋兰告假去看她的弟弟，这事情我们也应该知道才对。”

    许管家闻言长叹一声：“杜大人，我也不敢和您打诳语。说实话，我是真不知道秋兰到底去哪里了。”

    “这是为何？你不是何府的管家么？怎么会连自己府上婢女的行踪都不清楚？”房婉婉有些不可思议地问道，“这要是让何员外知道了，直接就给你扣一个无能的罪名，到时候小心连管家都做不成。”

    “何府家大业大，光是下人就有两百余人，我这个管家平日里要管的事情实在太多，一个人精力有限，只能抓大放小，怎么可能顾得上何府里的每一个下人。”许管家说这话的时候一脸的苦相：“再说了，下人那么多，人心隔肚皮，谁知道他们心里究竟在想什么。虽说何府给下人们的月钱在整个洛阳城里算高的，而且老爷对下人们也都客客气气的，但两百来个下人当中出一两个就是不想好好过日子，就是逃跑离开的也不足为奇。”

    房婉婉听许管家这么一说，也说不出话来。房剑卿对待自己府上的下人也不错，房府的下人们在洛阳城里的日子算得上优渥，可这些年也有四五个下人偷偷溜走了，这确实也是难免的事情。

    倒是杜群闻言心头一动，问许管家道：“这么说来，秋兰姑娘是自己从何府溜走的了？”

    “这应该是大半个月之前的事情了吧。”许管家回忆了一下后便开口说道：“何府里的下人分成两种，一种是上门来帮佣的，还有一种是写了卖身契进何府来干活的。第二种下人说白了就是进了何府为奴，何府也怕这第二类下人偷偷逃跑，所以都会留心提防。秋兰就是卖身进府的，府里也都一直不敢让她出何府，只让她在府里做事。这样做了一两年以后，我们发现秋兰老实本分，不像那些心思活络的人，做事情尽心尽力，便安排她去二夫人那里做事。二夫人对她也非常信任，每个月拿的月钱涨了又涨，何府里不晓得有多少丫鬟婢女羡慕秋兰。这个时候我琢磨着秋兰再怎么说也不会偷偷溜走了，再加上二夫人那边也有不少事情需要秋兰在外面奔走，便准她出何府活动。秋兰也从来没让我失望过，每次都按时回来。在我看来，她已经把何府当成了自己的家。她不见的那天，二夫人差遣她去绸缎庄里帮她取一件之前定做的衣裳。按说每个卖身何府的下人出府的时候都要到我这里来报备一下，不过秋兰是二夫人身边的人，与别个下人不同，经常会有先行出去办事再回来跟我说的情况。府里的门子也早已习惯了这一点，在秋兰出府的时候不会多问，直接放她出去便是了。所以那天秋兰离开何府的事情我压根就不知道。”

    “一直到那天夜深的时候，二夫人突然找我过去问话，问我有没有在何府里看到过秋兰。这个时候我才晓得秋兰离开何府的事情，最糟糕的是二夫人还给了秋兰二十两作为付给绸缎庄买衣裳的银子。我听说这件事情以后第一个反应就是秋兰突然拿到这么一笔银子，见财起意，干脆把这些银子作为盘缠和本钱逃离了何府。我把门子喊过来一问，秋兰果然没有回来过。二夫人又