“这事情放到整个洛阳城里，应该也是破天荒头一遭。”郑婆向杜群和那几个北静侯府过来的下人解释道：“洛阳城里做媒婆的其实相互之间拐弯抹角都认识，干这行消息其实最重要的，哪户人家有闺女长成要出阁了，哪家的公子一表人才到了要婚配的时候了，这些消息就是我们媒婆安身立命的本钱，所以我们之间也经常会凑在一块儿交换一下方方面面的消息。上回有一个关系与我不错的老媒婆到我的甜茶铺子里来，我们聊完了正事以后，她留下来又吃了几碗甜茶。吃茶的时候，她就神秘兮兮地问我晓不晓得这段时间洛阳城里有人砸银子专门向媒婆收姑娘的生辰八字。”

    “竟然还真有这种事情。”杜群口中喃喃地说道。他心中已经隐隐有了判断，这个在收姑娘们生辰八字的家伙十有八九就和这一连串失踪案有密不可分的关系。

    “其实在这位朋友跟我说这事情之前，我就已经风闻过这个事情了。”郑婆接着往下说道，“不过我一开始是不相信的，生辰八字这种东西对一般人来说根本就没什么用处，像我就根本不会去关心公子您的生辰八字，对不对？怎么会有人舍得拿出真金白银来买这种东西，我就觉得特别不可思议。当时我也把我心中的疑虑和怀疑跟我那位朋友说了。结果这老媒婆听了我的话以后就嗤嗤地笑了，告诉我这事情千真万确，绝对假不了。我一听就纳闷了，就问她怎么就那么确信。”

    “她被我问得架不住，最后才偷偷告诉我，那个专门收生辰八字的神秘人已经去她那里找过她了。不过这个神秘人的要求颇为挑剔，不是什么样的八字都收的，只收枭神夺食这个命格的姑娘的八字。我们做媒婆的拿到八字之后，都会请洛阳城里的算命先生瞧上一瞧，然后把算出来的命格批在写着八字的红纸背面，这样日后牵线搭桥的时候也会方便一些。我那朋友听了神秘人的要求之后，在自己攒下来的那一叠批着八字命格的红纸当中翻了半天，结果还真被她挑拣出两张来。神秘人看了一下那两张红纸，又问了几句那两个姑娘的年龄和婚配情况。这并不算多至关紧要的事情，所以老媒婆也都照实说了。神秘人最后只选了红纸中的一张，说自己对那个姑娘很有兴趣，然后掏出了一锭五两重的银子给了我那朋友。”

    “五两银子可不是一个数目，收了这一锭银子之后老媒婆喜笑颜开。她也没想太多，还以为这神秘人家里有什么男丁想要娶一个这种命格的姑娘，便把生辰八字主人的大致情况竹筒倒豆子般地说了出来。出乎她意料的是，问清楚了这些情况以后，神秘人一点儿都没提要请老媒婆上门提亲牵红线的事情，直接就走了。不过就算这样，我那朋友也算赚大发了，说了一席话就换到了五两银子，连门槛都不用迈出去，这世上难道还有比这个更轻松的买卖么？我听我那朋友说完，真是羡慕极了。老媒婆便告诉我，她悄悄打听过了，这个神秘人不止在她这里收了生辰八字，也去找过洛阳城里的不少其他媒婆。只是他想要的枭神夺食命格并不是一种常见的命格，没那么容易找，不少媒婆手里连一个都没有，有几个媒婆手头上或许有一两个，但那神秘人似乎都瞧不上眼。”

    “这很正常，”杜群沉着声音说道：“他的要求不仅仅是枭神夺食这么简单，还要求姑娘刚好是十六岁。要同时满足这两个条件可不是一件容易的事情。”现在他已经可以确认这个到处收购生辰八字的神秘人就是失踪案的幕后黑手之一。

    “这个老身就不清楚了，也一点儿都不关心。”郑婆撇了撇嘴说道：“那次和老媒婆聊过以后，我就留了一个心眼，把自己手上有的姑娘们的生辰八字仔细核了一遍。一核以后，我喜出望外，我手上竟然足足有五个枭神夺食命格的姑娘。我想着就算那个神秘人再挑剔，也最多从这五个姑娘里头筛掉个两三个，按照五两银子一个算的话，我也能赚上个十两或