笑着，脸上充满了讥讽。

    “你还算是男人吗？有本事与我大战，欺戮一个伤人算什么本事！”姜鸣激将，却不得效，只听关荒应道：“活着的人才有机会保留尊严，若是我失败了，哪里还能做男人！用这种可笑的激将之法，太过幼稚。将你的长戟扔掉吧，不然我可不保证我的手下会不会一不小心割断他的脖子！”

    又是这种场面！

    姜鸣知晓，一旦放下武器，一旦他败于关荒，他们三人的下场将是难以想象的。可是，望着木青岚那可怜而痛苦的双眼，他再一次服输了，那是一种恨不能身为强者的无奈，那是一种身受羁绊不能舒展的感觉。

    “砰！”长戟被随意扔在地上，姜鸣长舒一口气，双手平张开，似是真的沦为待戮羔羊了。

    关荒大笑，举起大刀便向姜鸣冲砍，却被姜鸣一个迅疾的挥拳打断，但见姜鸣已是舍了与他交战的欲念，直向木父所在冲去，他以为能在那名山匪出刀前杀死他，他以为自己能足够快地解救木父。然而，没有！

    那名山匪眼见着姜鸣靠近，手中刀刃已是不听使唤，直接将脆弱的皮肤划破，在木父的项颈之处流出殷红的鲜血，好像是盛放的桃花一般。

    “爹！父亲！”木青岚在姜鸣有所动作的时候已是向着木父这边跑来，却是看到这一幕，顿时撕心裂肺，伤痛不止。

    姜鸣自腰间拔出一柄匕首，划破了那名山匪的咽喉，然而，所救之人也是同时倒地。

    “不！不！”姜鸣看到木父口含血沫，仍在呢喃着什么，便凑近木父唇边，只听得他道：“保护好护好青岚以后去木木家一趟！”

    木青岚也已奔到姜鸣旁边，那一双明亮的眸子就此蒙尘，她恰好看到父亲断气的瞬间，头歪向大地，身体顿时瘫软下来。

    “爹爹，你怎么了！你醒过来啊，青岚在这里呢！你怎么能就这样走了，你说要看着我穿上嫁衣出嫁，你都忘了吗”

    痛苦的哭喊声响彻了整个山岭悲鸟同鸣，枯木催折，风声呜咽。

    时年千历二百二十五年冬月十六，木青岚的父亲，殒命。

    ——

    三日后，木父棺椁出殡，其女木青岚素衣c素裳c素髻，观父入葬黄土。姜鸣与木川在其身后，亦缠缌麻于肩，行跟丧之礼。

    三日前，姜鸣在百名山匪丛中挥戟，斩杀数十人，甘邕寨寨主关荒被他怒斩一臂，逃于山林。他护着木青岚与没有生息的木父尸体，架上马车急奔二十里，回到夜泱城。然而悲伤并没有结束，死人无法重生，木青岚将昔日天真的笑脸与父亲同葬，生人也不再如以往。

    “青岚，木叔在天有灵，必不想你吃喝不顾消损生命！”

    “那是我的事，服丧七日是我这个女儿唯一能做的。”

    她变得冷漠而悲伤，变得苍白而削瘦。

    姜鸣眉头深锁，哽咽着说：“可是”

    “我会好好活下去的！”

    她的目光亦如以往那般纯粹，却泛着一丝坚定。

    这日午间，从远处奔来一名身着黑甲的军士，递上一封红柬，只听他道：“姜鸣先生，候凤王请您与木青岚小姐赴五王子十八生辰宴会，于十日后戌时开宴，希望您能如时赴宴。”

    姜鸣愕然不语。

    (本章完)

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