乔安回头朝脚步声传来的方向望过去，看见一条小小的身影自厨房门口闪进来。

    那是个看起来只有十岁左右的男孩，鼻梁两侧的雀斑，使他满脸窃笑的神态愈发显得活泼调皮，正蹑手蹑脚地试图偷偷溜进厨房。

    乔安看出这个淘气男孩打算搞恶作剧，正要出声提醒克拉克留神，男孩却向他连连使眼色，打手势，焦急地请求他不要做声。

    乔安迟疑了一下，耸耸肩转回头去，佯装没有看见这个“小淘气”。

    小男孩放轻脚步，绕到正背对自己坐着吃饭的克拉克身后，试图伸手捂住他的眼睛，却发觉垫起脚尖也够不着，不得不搬来一把椅子，站在椅子上伸出一双小手，从背后遮住霜巨人的眼睛，故意装出粗声粗气的嗓音发问。

    “猜猜我是谁！”

    “哈哈~这还用猜？艾伦，你这个小猴崽子，一年不见还是这么调皮！”

    克拉克反手抓住男孩，把他拎起来，放在自己膝盖上，向乔安介绍：“这小家伙名叫艾伦，今年才十一岁，是戈登·戴维斯老爹的宝贝孙子，一个不知天高地厚的小捣蛋鬼！”

    “你才是捣蛋鬼！你是大捣蛋鬼！”

    艾伦冲克拉克吐舌扮鬼脸，忽然扭头望向乔安，好奇地打量他，以不知从哪学来的街头做派向他打招呼：

    “嘿！伙计，你也是克拉克的朋友？”

    “臭小子，真没礼貌！叫乔安哥哥！”

    小男孩总是不自觉地向往街头混混的做派，觉得那很酷，克拉克却不这么认为，收起笑容严肃警告他，满口街头腔调，有损绅士体面。

    艾伦知道这个大个子朋友可不像自己的家庭教师那么好糊弄，如果他不听话，拿叛逆当个性，克拉克真的会揍他。

    小男孩扁了扁嘴，无奈地接受了克拉克的批评教育，向乔安鞠躬敬礼，很乖巧地喊了声“哥哥”。

    “晚上好，艾伦，不用客气，我只比你大两岁，叫我乔安就行了。”

    “只比我大两岁？真没看出来……”艾伦对乔安表现出来的成熟稳重的气质感到惊讶，“你一定是个好学生对不对？”

    “我曾在莱顿学院就读，学习成绩还算过得去。”

    “真的吗？那我考考你！”小男孩有点不服气地盯着乔安，“你会解方程组吗？会求圆形的面积吗？”

    乔安忍笑点头。

    如果是别人用这种问题考他，他可能会怀疑对方要么是个白痴，要么在侮辱他的智商，然而艾伦只是个小孩子，或许在艾伦眼中，这些就算是很难的题目了。

    “那您真厉害！”小男孩心悦诚服地向乔安竖起大拇指，“乔安哥哥，明年夏天我要去莱顿港参加预科考试，就是不知道能不能考上！”

    “你报考什么专业？”克拉克问艾伦。

    乔安听克拉克这么问，就知道他不了解莱顿学院的学制，便替艾伦向他解释：“艾伦年纪还小，明年先去莱顿学院读预科，一年过后才会决定具体报考哪个专业，参加正式的入学考试。”

    “照我看，这小淘气包恐怕不是学习的材料，未必考得上。”克拉克故意刺激艾伦。

    “你的学问还不如我呢，没资格笑话我！”艾伦没好气地瞪了克拉克一眼，不过很快又兴奋起来，“克拉克，这一整年没见到你的人，又跑到哪里去打比赛了，拿了几个冠军？”

    克拉克摇了摇头：“过去这一年里，我很忙，没空参加拳赛。”

    “这样啊……”小男孩略显失望，“去年你教我的拳法，我已经练成了，能不能再教我几招？”

    “练成了？”

    克拉克忍不住大笑起来。

    为了避免伤害小男孩的自尊，他勉强忍下笑声，一本正经地告诉艾伦：