乔安温习完《构装学概论》，时间已经到了九点钟，肚子饿的咕咕叫。

    这个时间，学校食堂已经关门。

    乔安不想浪费时间跑到校外小餐馆吃饭，况且他也舍不得花钱买宵夜，就把背包打开，拿出从家里带来的干粮，就着冷水啃了几口，随便填饱肚子，继续埋头抄录卷轴。

    当他将最后一支卷轴誊写到法术书上，时间已经临近凌晨一点，月光透过阁楼唯一的小窗洒在书桌上，为摇曳的油灯增添了一丝光亮。

    乔安打了个哈欠，强忍着倦意收拾好文具和书卷，随即像具尸体似的倒在床上，感到腰酸背痛。

    相比身体的疲倦，更难熬的是用脑过度造成的偏头疼，疼起来半张脸都是麻木的。

    乔安不得不戴上睡帽，把自己的脑袋包裹起来，否则哪怕头发梢被窗缝透进来的冷气流轻轻吹到，也会引发一阵强烈到令他想死的神经痛。

    乔安忍着头疼躺在床上，祈求众神保佑自己快快入睡，可不想明天一早：“风动梯的安全载重上限只有1000磅，我的体重是105磅，你们呢？”

    乔安不禁惊讶于将军之子的体重比看起来更轻，六尺多的个头儿，居然只有105磅，活脱脱一根麻杆！

    以爱德华的家境，不可能缺乏营养，怎么会瘦成这样？

    乔安不便打听爱德华的，就把疑惑藏在心里，报出自己的体重：“88磅。”

    事实上以他的年龄和身高，这个体重显得偏瘦了。

    托马斯的个头介于乔安和爱德华之间，体重比他俩加起来轻不了多少，没好气地数落爱德华：“咱们三个人加起来也不到载重上限的一半，问这些废话有什么用啊？赶紧走吧！”

    三人相继走进“风动梯”，乔安轻声念诵“乘客需知”上面标明的启动咒文，梯门缓缓合拢，脚下传来震颤，隔着厚厚的地板都能听见气流高速盘旋的呼啸声。

    升降舱受到风力推动开始向上滑行，最初上升的速度很慢，经过一分钟的加速过后就变得快如疾风，使初次乘坐这种魔法升降梯的乔安略微感到呼吸不畅，仿佛身体变得沉重了许多。

    又过了大约一分钟，风动梯转入减速模式，最后缓缓静止下来，舱门自行敞开，一条通往“罗尔斯实验室”的石板甬道呈现在乔安等人眼前。

    三人走出风动梯，顺着甬道走到实验室半掩的门前。

    乔安推门进去，迎面看见木魔像奇诺正在拖地。

    木魔像听见推门声，回头望了过来。

    木雕的眼窝辐射出两道锥形蓝光，先看了看乔安，又扫了随后进来的爱德华和托马斯一眼，体内的发条装置咯吱转动，似乎在核查来访者的身份。过后咧开嘴角，露出一个有些僵硬但是非常真诚的笑容，向乔安三人脱帽鞠躬。

    “早上好，先生们。”

    “早上好，奇诺，辛苦你了。”

    乔安向木魔像点头还礼，转身走向实验室大厅。

    罗尔斯实验室分为一大四小五个房间，四个小房间分别是储藏室、厨房以及罗尔斯导师的书房和寝室，大房间就是乔安此刻所在的大厅。

    大厅正对门的那面墙上挂着黑板，中央摆着四张操作台，比较大的那个是导师授课专用，对面排成一排的三张小实验台分别贴有崭新的名签。

    乔安根据名签找到属于自己的那张操作台，位于最左边靠窗的地方，居中的操作台是托马斯的，最右边的那张贴有爱德华的名签，都安排的妥妥当当。

    乔安站在操作台前，发现台布上摆着许多杂物，包括一盏油灯，一堆木料、一捆稻草、一大块粗糙结实的帆布以及一把竹帚。

    拉开抽屉看了看，左边的抽屉里码放着一捆铁丝，一盒螺丝钉，一瓶强力胶，