池何央提出要去院子里走走，看看天上的星子，饶是说了冬日里天冷地滑，雪打湿了鞋还要难受，池何央就是不依，最后还耍起孩子脾气来，秋桑与春芝便搀了池何央出门。主仆三人行在路上，一边心着脚下略滑的积雪，一边打量着空中的星星更像是天鹅还是饭碗，笑闹个不停，正是池何央久违了的人间温暖。

    正说着话，却是打斜里冲出来一个人影，一眨眼功夫就到了池何央面前。春芝当下拦在池何央前面，朗声喝到：“什么人！”

    便听见一个气急败坏的声音大嚷：“你起来！一个丫鬟，还敢拦我！”

    池何央闻言笑了，示意春芝放松她横档在自己身前的胳膊：“原来是三妹妹。冬天石板路滑，天黑又看不清路，跑得这么快摔个狗吃屎可就不好看了。”

    来人是池家三姐池何澹，池家大老爷的次女，池何央的堂妹。说是堂妹，也不过只比池何央了几个月而已。

    彼时池何央出生，二房已经有了长子池澄汶，再加上池何央，便是龙凤呈祥，一子一女拼成一个好字。偏偏池何央又生得一副好相貌，又是晚产了几天，刚生下来便不像其他新生儿一般皱巴巴的，反倒如同快出月的孩子一般，双眼皮的杏核大眼，黑眼珠色深得如同大溪地的珍珠一般，白白净净的，额发生得也高，来人一看便连连称赞这孩子有福气。

    再仔细一端详，她虽还是襁褓婴儿，但眉眼间还竟和年轻时的池老爷子有几分相似，即便是如今池老爷子身边的何氏再看不上二房，吹足了枕边风也不好使，池老爷子是赏了大房许多东西，其中有好些个都是指名给池何央的，更是有一个银累丝嵌百蝠翡翠的颈圈，是当年池老太太蒲氏的嫁妆兼遗物。池府里谁不知道池老爷子成天把蒲氏留下来的东西锁在箱子里，最多自己拿出来摸摸，旁人见都没见过，这次竟然是舍得把池老太太的东西拿出来给了一个娃娃，可见池老爷子是对这个新生的孙女当真是百般疼爱。

    再说池何澹，她母亲卢氏的娘家母亲本是一个歌女，卢氏也学尽了她娘家母亲风流妖娆的样子，哪怕是孕中也格外在意自己的样貌身段，各式的香粉敷着，各式的油膏涂着，生怕自己因孕落下一点斑纹。平日里东西也不吃太多，无论是谁送来的饭菜，只要是油水厚重的，一律倒了，临近快生的时候，从背后居然完全看不出她是一个将足月的孕妇。

    结果就是池何澹生下来的时候又瘦又，皱巴巴的像个没毛的猴子，哭声也，稳婆都快觉得她养不活了。这都还是次要的，大房的池大老爷池治松是如今的何氏亲生，是何氏宝贝得不得了的独苗。池大老爷已有一女池何芃，何氏紧盯着卢氏这一胎，就巴望着能生下个男孩，能不落后于池老爷子正房蒲氏留下的池二老爷。

    可偏偏又是个女孩，气得何氏在卢氏月子里一眼也没去瞧过，出了月子也冷言冷语地敲打着卢氏，还撺掇过让池治松休了这个无所出的妻子，或者往房里抬几房贵妾。卢氏是个泼辣的，哪能忍了这些，明着就和何氏顶撞了起来，闹得不可开交鸡犬不宁。何氏生气，估计枕边风没少吹，就捎带着池老爷子也不怎么待见卢氏和池何澹了。

    池何澹渐渐长大，卢氏便教她，说是因为相邻的几个月里池府连迎两个女孩，池何央又是生在前面的占尽风头，祖父和祖母才会对池何澹不怎么上心，池何澹便对池何央生了恶意，对她处处针对。

    “你说谁狗吃屎！你才是狗呢！”池何澹恶狠狠地说道。

    “劝妹妹收声。你我都是池家人，血脉相通，我要是狗，你也不能是什么其他的物什。莫非妹妹想说，这池府上下，包括池老爷子在内，都是狗了？”

    池何澹气得更盛，脸都红到发际线了：“你说这话是要给我下套呢吗！”

    “我能给妹妹下什么套？”池何央真的是