这位贵公子，看样子是要为这个小乞丐出头了。

    那小乞丐闻言顿住了脚步。

    “还愣着干什么，跟我走吧！”店小二道。

    “嘿，你这是什么意思？！”那食客一拍桌子就站了起来。

    “想替那小乞丐出头？”

    “是又如何，不是又如何？”

    “是又如何？”那位食客上前一步，掌柜的赶紧拦住了他，出言相劝道：“这位公子，听你这口音估计也不是我们本地人，看你这衣着打扮，想必与这小乞丐也没什么交情，何必多管闲事。”

    那食客骂骂咧咧，也不肯住嘴。

    “寒磬，掌嘴！”

    夏元止一声令下，寒磬一瞬便来到了那食客的面前，一伸手，几记响亮的耳光便打在了他的脸上。

    “你敢打我！”那食客捂着红肿的脸，“你可知道我姐夫是谁？！”

    “哦――”夏元止饶有兴趣地问道，“是谁？”

    “焉城城主！”

    焉城城主？柳七景？

    夏元止感到有些意外。

    柳七景长得文文弱弱，一副书生模样，为人正直且心善，怎么，还有这么个五大三粗，仗势欺人的小舅子？

    夏元止正在疑惑，一时未能及时与那食客答话。

    “怎么样，怕了吧！”陈风嚣张道。

    “敢和我风小爷作对……”

    “公子，你不必怕他！”掌柜的也不管陈风在说什么。

    “柳城主是个明事理的人，一向帮理不帮亲……”

    掌柜的做了个和事佬，也许是陈风虽嘴上说话硬，但也深知他那城主姐夫的脾性，再看眼前这人衣着不凡，还有个保镖跟着，这陈风也不敢多惹事，在掌柜的说了几句之后也就坐下了。

    ……

    “笃笃笃――”

    “请进！”

    推开门，竟是个小姑娘。

    寒磬开的门，看到眼前这姑娘，实在是疑惑。他在脑海里搜索了好一会儿，好像与这姑娘确实没什么交集。

    “姑娘，你是――”

    “实在不好意思，”店小二道。寒磬这才注意到这姑娘的旁边还站着一店小二。

    “这姑娘――是之前那个小乞丐。”

    没想到，竟是个姑娘！

    “今日，贵公子替她出言，所以她说她想来感谢公子。”

    “主子！”这见什么人，不见什么人，他寒磬可做不了主。还得等夏元止发话。

    “进。”

    “请――”

    听到主子发了话，寒磬这才让开身子，请这姑娘进来。

    “谢谢公子仗义执言！阿稚感激不尽。”

    “不必客气，本公子一向爱管闲事。”

    夏元止说完之后，阿稚却还是跪在地上，不肯起身。

    “阿稚姑娘，快起来吧！”

    “公子，阿稚无处可去，求公子收留！阿稚愿意做牛做马，伺候公子！”

    “你若无处可去，那就留在客栈吧！我看那掌柜的是个善人，你留在这儿他也不会亏待你的。”

    夏元止想也没想便拒绝道。

    ……

    来这时日已久，也是时候离开了。

    阿稚姑娘这些日子真是留在了客栈，掌柜的安排她做一些洒扫的活计。

    夏元止本是替陛下体察民情，如今看了一圈儿，倒还没有什么大的问题。

    现在，便要出发去城主府。

    姜国共有二十四城主，其中郦城城主与卫城城主如今势力渐大，陛下忧心忡忡，但又不能贸然废除城主，故而派夏元止接着体察民情之由，来探探其他城主的虚实及态度。