信多则三年，少则一年，就能一步步占领关中。而从这里通过的话则相对危险得多，因为谷口狭窄，只要在这里伏下一支数千人的队伍，就能轻松击溃数万大军，实在有点得不偿失。

    而更加重要的是，早在四百年前，汉高祖刘邦就是走的这一条道路来取关中，前车之鉴不远，己方肯定会重视在这里的防御，楚军也定然会想到这一点，所以，出兵的几率几乎可以说是没有。

    即便如此，刘雄鸣却仍然严格的执行着诸葛亮的命令，一丝不苟的构建军事防御，每日命人探视道路，决不允许这里会出半分的差错。

    他的这支军队依托地利，组建了一道坚固的防御，在谷口堆满了鹿角，鹿角后面是盾牌兵与长枪兵形成的坚固防线，在这道防线的后面是弓箭兵，这些弓箭兵正拉满了弓弦待命，只要一声令下，便可万箭齐发，对楚军造成严重的伤害。

    这一次为了轻装前进，楚军将士全都没有穿戴甲胄，所以，弓箭反成了他们致命的威胁。

    当听到敌将的呼喝的时候，许多将士都忍不住色变，即便是吕玲绮都认为他们的图谋已经被发现，便悄悄摸了摸藏在包袱的宿铁刀，准备与敌军拼个你死我活。

    这时候，在她身边的辛宪英对她悄悄摆了摆手，示意她不要轻举妄动，然后款款来到阵前，对着那名将领敛衽行礼，恭敬地说道：“这位军爷，我们并非什么敌军，乃是投奔秦公的百姓。”

    “哦？”刘雄鸣举目一望，发现谷中的那支队伍竟然有不少的女子，不由得有些相信了对方的话，因为在他看来，除非是真的逃命，否则的话，那么多的女子怎么有可能会走这么偏狭崎岖的山路？

    更何况这些人都是普通百姓打扮，如果全是男人的话，还有伪装成百姓的可能，可是这里面的女人几乎占了一半，这就证明绝不可能是军队。

    但是这里面毕竟全都是青壮年男女，竟然内有老人和小孩，这看起来也不像是举家逃难的百姓，更何况如今的汉中局势比起长安可是安定得多，百姓没有可能反而从汉中逃往长安。

    所以，刘雄鸣的心中依旧保持着警惕，沉声问道：“你等是何处百姓？为何不惜冒险，通过子午道逃到关中？你们的老人和孩子在哪里？可不要说你们都没有老人和孩子。”

    便见当先的那个女子说道：“军爷有所不知，我们本是从长安逃往汉中的百姓，本以为能在那里过上安稳舒适的日子，事实上在张道主时期，我们大都是五斗米道众，还能过上一些好日子，可是自从楚公到了汉中之后，开始歧视我们这些道众，那些汉中本地的百姓倒还好些，只不过是让他们不再信奉，专心务农，而对于我们这些外地人则任意欺凌，这几年由于楚公连番征战，汉中穷困，地方官便强迫我们帮他们运输粮草，修建河道c宫室，男人不够，就强征女人，我们这些女子除了干重体力活，还要守那些监工的凌辱”

    女子说到这里，泪流不止，哀婉凄恻，令人顿生可怜之意，之后便见女子继续说道：“我们眼看没有了活路，便暗暗联络了当地服役的数万百姓，乘着汉中守军忙着押运粮草c监工缺少戒备的时候，偷偷连夜逃走，准备通过子午谷返回长安避难，我们如今自顾尚且不暇，哪里还敢顾及老人和孩子？即便这样，仍有五六万的同伴被追兵残忍的杀害，只留下了我们这些侥幸捡得一条性命的可怜人，我们如今已经是走投无路，希望军爷能够大发慈悲，给我们一条活路，我们愿意做牛做马。报答军爷的大恩大德。”

    刘雄鸣见那女子哭声甚哀，不似作伪，不由得叹了一口气，缓缓说道：“本以为楚公是什么仁人君子，没想到也是这样的凶狠残暴，这可真是天下乌鸦一般黑，可怜你们本是关中百姓，遭了那么一番罪，结果还是回转关中，连家中老人和孩子都顾不上了。只不过如今我们