开阳，吾爱：

    记得妾曾与君相诺吗？

    倘若，君之天地都是虚假，妾当成唯一真实。

    当年，妾以夏家女儿之身份与君结褵，缔白首之约，妾既无德芬机智，亦不若真雅善战，君欲成王，妾唯能给予娘家之势。

    谁知如今，夏家却难以成为君最得力之同盟，妾自身亦成称王大业之负累。

    妾左思右想，唯有离开，方能助君一臂之力。

    「今生今世，永不相离」，请恕妾无法信守约诺，此生不能再与君同行。

    不敢祈求君之原谅，只求君之理解，对君违约背信，实非所愿，今生不能相守，可否来世再见？

    若有来世，妾当如此生，恋君慕君，一心一意。

    唯愿到时，君不再是王家血脉，妾亦非名门千金，皆是人间寻常儿女，做一对平凡夫妻。

    永别了。

    妾自当于九泉之下，为君诚心祈福，祝君得成大业，青史留名！

    采荷绝笔

    采荷……绝笔！

    这意思是——

    开阳悚然，反复确认最后四个字，视线模糊了，胸口揪紧，令他透不过气。

    起先，他脑海一片空白，无法思考，接着，他拔腿狂奔，不顾身后有多少人追喊，飞也似地跑往膳房的方向，往火焰之处奔去。

    赫密与月缇在他即将闯进火场时，及时拉住他。

    「殿下，请您冷静点！」他们劝道。

    要他如何冷静？他怎能冷静？

    他回头瞪视两人，目光如炙，嘶吼若野兽。「采荷在里头吗？告诉我！她是不是在里面？！」

    赫密与月缇恍然相顾，跟着，点了点头。

    她果真身陷火场！

    领悟此事，开阳几欲疯狂。「我得进去救她！采荷、采荷！让我进去！」他拼命挣扎，赫密与月缇得费尽全力才勉强制住他。

    「殿下，请您冷静！已经来不及了，这火势太大，即便您闯进去了，也救不出娘娘，只会平白无故送了自己一条命！」

    那也得进去救她！不能留她孤独一人，受烈火焚身，那该有多痛，她该有多害怕！

    开阳恍然寻思，眼前仿佛浮现一幅景象，采荷孤寂地蜷缩于膳房角落，就像当年的他，困在黑暗里，前路茫茫，走不出去。

    他的采荷……她该有多怕呢？

    「我要去救她！你们谁都别阻止我!」他眦目狂吼，用力甩开了两名属下的箝制，踉跄地奔向前，一道热风倏地朝他席卷而来，浓烟熏痛他的眼，火星卷曲了他鬓尾。

    蓦地，一根梁柱倒落，跟着，整间膳房应声崩塌。

    轰然巨响，吓傻了周遭每一个人，开阳亦骇然立于原地。

    来不及了，他的采荷，他挚爱的妻，最后还是葬身于残酷火场。

    救不出来了，他救不出她……

    今生不能相守，可否来生再见？

    她说来生再见，可见她是铁了心要离开他，为什么？为何她要自以为这样是对他好？为何他钟爱的人都如此自以为是？

    采荷如此，德宣亦然。

    开阳想着，怨着，身子颤栗不止，忽地软跪在地。他瞠目瞪着眼前犹如地狱的灼灼烈火，半梦半醒之间，隐约回到过去。

    那改变他一生命运，最沉痛也最令他不堪回首的一天——

    「哥，你做什么？」

    他瞪着直指自己咽喉的刀锋，难以置信。

    可他最敬爱的兄长并未解释，只是惨澹一笑，将一枝翠玉横笛交给他。「这凤鸣笛是我从一位老乐匠那儿买来的，本想留着作为你今年生辰的贺礼，但怕是等不到那时候了，如今你就先收着吧——」