“听说王后娘娘跟王子妃娘娘今日进神殿祭祷了，是吗？”二人探问。

    “嗯，是采荷的主意，说是要请示神谕，求告天女的下落。”

    “问到了吗？”

    “怎么可能？”开阳失笑。这世间岂会有神谕？即便有，寻常人又怎能随意与上天沟通，“采荷那丫头也未免太天真单纯了。”他感叹，话里喷着三分温柔，却有七分批判。

    丽人聆听主子的评论，水眸凝冰。就连对自己的妻，他也只把她当成棋盘上一枚可随意摆布的棋子吧。这样很好，这样的人才有资格称王。

    “那殿门入口的的祭台……”

    “火焰未起。”开阳知道属下想问什么，淡淡撇唇。“德芬主祭时，只要一开殿门，祭台便会升起火焰，那时神灵降临的象征，可她不在，那火焰便消失了。”

    “殿下，难道这果真是预示不祥吗？”丽人蹙眉。“神灵不临，宫内宫外，还有王城的百姓都说这是不祥之兆，恐怕是天女落难，惹恼了神灵。”

    “天女落难、惹恼神灵？”开阳咀嚼这八个字，庄若轻蔑。

    丽人不解地望他。

    “当初主持建造神殿的那名工匠，确定已辞世了吗？”他忽问。

    “是，属下已详加调查过，那名老工匠确实死了，就在神殿建成后不久，听说是得了急病。”

    “得了急病？明明那时候看他身子骨还挺硬朗的啊！”

    “但他的家人确是那样说的。”

    “让我猜猜，他的家人现在日子过得应该不错吧？”

    “是挺丰裕的，儿孙都不太争气，连个正当差事都没有，看来是祖先留下了丰厚遗产。”

    “遗产？”开阳漠然轻哼。“我瞧是我妹妹的善举吧。”

    “德芬公主？”来人讶异地扬眉。

    “她想必是跟老人家说好了，老人家将秘密带到坟墓里，她便替他照顾留下来的子孙。”

    “什么秘密？”

    “神殿祭台必有机关，那是某种幻术。”开阳犀利的点破。“而这个秘密怕是只有德芬和那个老工匠知晓、”

    “殿下的意思是，为了保守秘密，德芬公主赐死了那名知情的工匠？”

    “嗯。”

    丽人思忖，难以置信。“那个善良的公主做得出那样的事？”

    “善良？”开阳冷笑，英眸炯炯有神，“人为了生存，什么事都做得出来的。我这个妹妹可机灵聪明了，非池中之物，当初能以一则日食的预言夺得神官之位，哄得陛下封他为护国天女，我就知道她不是省油的灯。”

    丽人听出主子话里的暗示。“所以？”

    “所以非让她成为我的人不可，若是她不能为我所用，那就只好•一”开阳停顿，俊唇扬起如刀锋般薄锐的笑——

    “除掉她。”

    “想除掉她吗？”

    “只是想抢夺财物吧！那座山区原本就有盗贼出没，只是没想到居然会大胆到对王家的车队下手。”

    “不是的，不是那样。”黑玄摇头，把转着茶杯，在脑海里细细玩味严冬的报告。

    护国天女在接近襄于州界之处的山区失踪，下落不明，王室担忧引起民间骚动，极力封锁消息，下达密令，要求各州州牧秘密寻访，但这消息还是传井了，如野火燎原，一发不可收拾。

    “民间的反应如何？”黑玄问。

    “王都的百姓听说天女失踪，很是慌张，天天都有人到神殿外跪地祈求，还有传言说神灵发怒了，近日将在希林国内降下灾祸。”

    “那朝廷百官呢？也是不知所措吧。”

    “据说兵部令担忧天女落难之事并不单纯，恐怕边境有变，提议陛下诏令真雅公