周皇后居于风栖宫，据说模仿当年离国姿德皇后的长元宫所建。踏入宫门，庄涟漪完全可以确定自己的猜测没错。周皇后以姿德为榜样，处处模仿姿德，对于爱情，也渴望于姿德一般，倾尽天下，且独得帝王之爱。

    然而，她却败了，败在一个贱婢的手里，这教她情何以堪？难怪她心中的积怨那么深，甚至将仇恨殃及下一代。

    这两日她有些身体不适，终日卧榻，庄涟漪特地炖了补品前往探望，轻坐床沿，细声慰问。

    “贤媳，难得你还有心来看本宫，”周皇后浅笑，“但只怕你此番前来，有人会不高兴。”

    所谓有人指的当然是令狐南。庄涟漪何其聪慧，立刻答道：“母后何出此言？母后这一病，宫中上下甚是忧心，殿下还特意到纯邺寺点长明灯替母后祈福呢。”

    “是吗？”周皇后的表情显然不信。“有劳二皇子费心了。那日归来，本宫也想通了，他脾气倔，硬跟他说理大概不行，一切就顺其自然吧。”

    “母后的苦心，殿下总有一日能领会的。”她连连点头，“只怕母后不要恼他才好。”

    司徒容若叫她拿出多一点耐心，所谓万事起头难。她思来想去，也唯有让时间来抚慰创伤，用温柔呵护来调解仇恨。

    “娘娘，药煎好了。”宫婢前来禀报。

    “端进来吧。”周皇后叹气，“天天喝药，味觉都麻木了。”

    “良药苦口，请母后忍耐，”庄涟漪柔声劝慰，“却不知母后生了何病？前两日还好好的，也不像染了风寒。”

    “没什么大病，却是打娘胎里带来的。”周皇后脸色越发黯然，“这些年，不知求了多少名医，总不能断根，怕是无法根治了。”

    “或许告知臣媳一二，臣媳代母后到狄国寻良方？”’

    “哪里都一样，就别白费时间了。”周皇后涩笑，“是心悸的毛病。”

    “哦？”庄涟漪一怔。

    打娘胎里带来的心悸？这个她听说过。从前父皇有一嫔妃便是患有此症，平时还好，一旦受了刺激，与人争执两句就要晕倒，走路稍快一点就喘不过气，更别提什么骑马、舞蹈了。后来嫔妃怀有龙嗣，太医建议她堕胎保命，她哪里舍得，偏要生下，结果生产过程中暴毙而亡。

    “母后已生下太子，想来这病倒也不要紧。”她顺口安慰。比起那名嫔妃，周皇后可谓幸运多了。

    周皇后脸色一白微愕，才笑说：“本宫还算有福气。”

    “娘娘，药端来了。”宫婢托着盘子，小心翼翼的上前。

    庄涟漪连忙起身，殷勤道：“臣媳亲自伺候母后喝药。”

    周皇后也不推拒她的好意，莞尔点头。

    然而她一闻到那汤药的味道，脸色一变。这味道……怎地……好似……她脑中疑云顿涌，当机立断，打翻半碗，任其泼洒在衣袖上。

    “臣媳该死，一时失手－－”她故作惊愕道。

    “罢了罢了，”周皇后扶起她，“你从小养尊处优，哪里懂得伺候人呢？何况只撒了一点点，无妨！”

    说罢，也下命人另煎一帖药，饮下剩下的药，含了颗蜜饯后，徐徐躺下。

    庄涟漪以更衣为由，不再多陪，跪安离开。

    她匆匆回到寝宫，立刻命绿嫣将司徒容若请来，见了他便迫不及待把方才的疑虑说了遍，并将那已褪下、沾了药汁的衣衫递给他。

    “是有些类似于蛊涎的气味。”司徒容若嗅闻蹙眉，“这齐朝宫中原来也有此物……”

    蛊涎，狄国宫廷秘制的毒药，传说以二十多种极毒的虫子制成，取其精涎，另加草药熬炼。服蛊涎者不会马上致死，却会在心肺里滋生一种小虫子，日积月累，蛀坏五脏，噬空身体。