“一来是因为叔叔您照顾荷月这么多年，荷月一直无以为报，既然荷雪妹妹不愿嫁，我愿意替她解决这个难题；二则是因旭王当年曾有恩于我，我想报答他。”当年一直到他离去后，她才知道他是旭王爷，牧萩尔。

    经她一提，奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫，便是旭王出手相助之事，他叹了口气，“你有这份报恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。”

    奚荷月想到个方法，“那不如叔叔您带我进宫求见陛下，我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。”

    日耀皇朝，盛德五年八月初六。

    旭王府。

    寝院四周植满了桂树，此时又正值金桂飘香的时节，馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。

    身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上，头上罩着红色的喜帕。

    她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿，她有着一张福泰的圆脸，身形略显矮胖，张着眼悄悄打量着四周。

    从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂，就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线绣制而成，华贵精致。

    “小姐，这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。”她低声朝自家小姐发表感言。

    “那是自然，这儿可是王府。”穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了，她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低声吩咐，“菊儿，我很热，你去找把扇子给我。”

    “扇子？”菊儿急忙抬头寻找，没瞧见扇子，见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走过去，不久要回了一柄扇子。

    奚荷月接过扇子，抬手在喜帕下轻扇着，头上的喜帕也随风轻轻掀动。

    思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。

    她跪伏在晴光殿上，低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。

    “奚荷月，抬起头来。”牧隆瑞开口。

    “是。”她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜，她心里怕极，十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。

    “奚丞相说，你想代妹出嫁，这是为何？”

    “回禀陛下，因为民女妹妹性子任性又鲁莽，民女与婶婶担心，她若嫁到旭王府，怕会无法服侍好旭王。”

    “奚丞相，你将那件事告诉她们了？”牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。

    站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道：“启禀陛下，未得陛下允许，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见，实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞，坏了陛下交代的任务，而荷月天资聪颖，善于察言观色，臣想此事若交由荷月来做，最适当不过。”

    牧隆瑞并未完全相信他的说词，瞟向奚荷月，“奚荷月，朕问你，你是自愿代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你这么做？”他怀疑是奚亮怀舍不得将女儿嫁给旭王，因此找她来顶替。

    “禀陛下，此事荷月完全出于自愿，没有任何人逼迫荷月。”担心连累到叔父，她接着再说：“起因是旭王对荷月有恩，因此荷月才主动请求叔叔，让荷月有机会报恩。”

    牧隆瑞抬了抬眉，“旭王对你有恩，这是怎么回事？”

    她连忙将事情原委一一禀告。

    听毕，牧隆瑞眸中闪过一丝精芒，“既然你有报恩之心，那么朕便成全你。”

    闻言，她满脸欣喜，正要谢恩，牧隆瑞低沉的声音率先响起。

    “不过，待你嫁过去后，须仔细观察旭王是真傻还是装傻，如实禀报朕，若是你敢有所欺瞒，别说是你，奚家一门上下，朕也绝不轻饶！”

    他冷厉的语气令她惊愣得一时答不出话来。

    奚亮怀在一旁提醒她要她赶紧谢恩。