冬至。大朝。

    帝后在应天门接受了外邦献礼，回到太极殿再接受了众臣朝贺，最后到了麟德殿，大宴群臣。

    永熹帝喜欢排场热闹，所以在京七品以上官员都被邀了参加宫宴。自然，一众命妇便都被赶到了偏殿。

    潘皇后坐在最上首，笑吟吟地举酒请大家放量吃喝。

    特意被点了将，一定要坐在她右手边的沈沉想躲都躲不开，只得也跟着她接受众人的注目礼。

    尤其是，这众人之中，还有韩家的命妇们。其实，韩家今晚来人算是少的。国公夫人告病，韩橘妻子告病，韩梧妻子告病。正经有名有姓来的，乃是韩震的妾室宜兴县君。

    而这一位县君竟公然还带了余绾前来，还给了一句话堵住了尚仪女官的嘴我连个服侍的人都没有，只想带着我们三郎媳妇来见见世面，就不必正经八百地去求太后娘娘和皇后娘娘的恩典了吧

    因知道这余绾乃是离珠郡主的“亲堂妹”，所以尚仪女官为了给沈沉面子，便忍下了气，睁一眼闭一眼地放行了。

    于是，沈沉现在就在上头，被宜兴县君和余绾四道目光狠狠地盯着，外带窃窃私语。

    “今天正殿人齐，你可都见了”潘皇后故意当着所有人的面儿跟她越发亲热。

    回想到刚才那一群花白胡子飘飘的场景，沈沉莞尔“见了。罗相曹相在梨花殿见过了，另外四位尚书倒都是头回见。不过，我瞧着刑部尚书似乎不大有精神的样子。”

    潘皇后的目光便往宜兴县君处瞟，低声道“他能有精神才怪了。韩家那边丢下了十几条尸首，还有全京城都瞧见的一把大火，偏说是闹的贼，和自己不小心走的水。

    “陛下恼了，逼着刑部查。可韩大将军哪里是好惹的听说，到这会儿，京兆尹和刑部的人，都还没能进得了韩家的大门呢”

    沈沉弯一弯嘴角，摇头道“刑部这夹板气算是受定了。”

    姑嫂两个在上头低语，下面坐着的宁王妃左右看看，奇道“怎么不见太后娘娘她老人家一向爱热闹，往年都会出来，再叫了莲王一起在这边用膳呢”

    登时便有人打趣笑道“王妃这话说的，您倒是关心太后娘娘，还是关心莲王”

    还有细心的，又问“说起来，怎么也没见太子殿下刚才还该太子给陛下和皇后娘娘敬酒呢”

    潘皇后张开嘴，还没说话，便被沈沉抢了话头去，笑吟吟地答道

    “今冬头一场雪，偏下得这般大。太后娘娘有些畏冷，便懒得动弹。所以特意留了太子陪她老人家过节呢。”

    众人哦了一声，私下对视，交换着疑惑的目光。

    潘皇后也微微蹙了眉去看沈沉，目露疑问。

    “母后说，大节下，宁可说她老人家病了，不能说太子病了。”沈沉侧过身去，轻声在潘皇后耳边低语。

    潘皇后眼圈儿顿时一红，立即便低下了头。

    沈沉看着她的样子心里便忍不住叹息，只得继续往深里解释“她老人家高寿，便有个病痛也是常情。小毛病不断，便大毛病不生，算不得坏事。

    “可太子之事若是传扬开去，那便是国本动摇。一旦流言传开，荒腔走板成什么样子，可就难以控制了。大节下，犯不上。”

    所以，这自然是沈太后对孙儿的一片疼爱之心，但同时，也是朝局大事，必须如此。

    潘皇后醒悟了过来，脸上露出一丝不好意思的笑，索性便端了酒举到沈沉跟前，温声道“母后爱热闹，你好生看了热闹，回去学给她老人家听，也让她老人家欢喜欢喜。”

    “可不就是这个缘故么不然怎么会放我出来早就把我摁在梨花殿替她捶腿说笑话了”沈沉顺着她的话说笑。

    谁知宁王妃却不肯信这个话，趁着给