物价与民生

    金瓶梅不仅是一部世情小说，而且是一部明朝的史记，它通过对西门庆家族以及市民生活的描写，反映了那个时期的社会状况。据吴晗先生考证：“《金瓶梅》成书时代大约在明万历十年到三十年这二十年（1582—1602年）中。退一步说，最早也不能过隆庆二年，最晚也不能后于万历三十四年（1568—1606年）。”根据小说反映的内容以及成书的时间推算，《金瓶梅》反映了明朝嘉靖至万历初年间的社会状况。

    一、金瓶梅中的货币

    书中出现了黄金、白银、铜钱三种货币，从流通情况看主要白银和铜钱。白银作为货币盛行于明朝，明代中后期开始摒弃钞币，确立银本位制，在日常生活中大多使用的是白银。集市贸易、财政支出、买卖丫鬟使女、行贿受贿、支付伙计工资、税收等均以白银结算。一般以银锭（1锭5两）为主要形式，银锭以白银做原料，熔铸成一定形式，称量使用。书中提及银钱支付的，共430笔，计约18万两。

    西门庆结拜十兄弟，需要搞一个仪式，西门庆拿出四两白银，花子虚出一两，其他人多少给了一些。吴月娘摊着纸包，笑道：“你看这些分子，只有应二的是一钱二分，八成银子，其余的也有三分的，也有五分的，都是红的、黄的，倒像金子一般。咱家也没有见过这银子来……”

    西门庆勾结潘金莲，借口到王婆茶馆喝茶钱，使用的是白银。一次，从身边摸出一两一块银子，递与王婆。西门庆逛妓院，梳笼李桂姐，拿出五十两银子。第二十三回，仆妇宋慧莲“取出三四分银子来”，央玳安“累你拿大碗烫两个合汁来我吃”。第四十七回，苗青图财害命，伙同船夫杀了家主苗员外，为了逃避法律制裁，一次送西门庆白银一千两。西门庆派伙计韩道国“在杭州置了一万两银子的缎绢货物。”

    总之上到朝廷，下至奴仆，大至数万两，小到三四分使用的都是银子，可见白银是当时的主要货币。

    除了使用白银，铜钱也是常用的货币。

    铜钱俗称小钱，圆形中间有方孔，可穿缗绳（一千文为缗），故又称缗钱。铜钱始铸行开元通宝铜钱。明朝称朝官炉所铸的铜钱为制钱。书中使用铜钱26笔，数量不多，最多的一百吊即十万文，最少的仅30文。

    据统计，赏赐、酬劳用13次，单笔金额从30文到20吊（即2万文）不等。最多的一次赏赐用了20吊，李瓶儿的丧事结束后西门庆赏赐前来帮忙、捧场的军士。“又拿出二十吊钱来，五吊赏巡捕军人，五吊与衙门中的排军，十吊赏营里人马”。这次巡捕军人来了50名，排军来了40名，坐营张团练带了200名军士，每名军士平均得到的赏赐，也仅仅在50—125文之间。

    做善事，施舍用钱5次，数额在200文到1吊（1000文）之间。

    小数额用钱6次，数额在50文至1吊（1000文）之间。九十三回，王宣见陈经济贫困潦倒，给他一两银子，五百铜钱。吩咐“那铜钱与你盘缠，赁半间房儿住；这一两银子，你拿着做上小买卖儿，也好糊口过日子”。陈经济不久就把银子、铜钱花光。王宣第二次又给了一吊铜钱，一斗米，吩咐：“你拿去务要做上小买卖，买些柴碳、豆儿、瓜子儿，也过了日子，强似这等讨吃。”

    铜钱比较大的支出有2次，一次是西门庆拨付家庭生活费（七十六回），打账兑银子三十两，三十吊钱，交于金莲管理。最大的一次支出，是为李瓶儿办丧事，先兑了五百两银子，一百吊钱来，委与韩伙计管账。

    黄金作为支付手段使用了3次。西门庆拜蔡京为干爷，送上二十杠见面礼，其中黄金二百两。西门庆为了谋取政府采购项目，向山东巡按御史宋乔年行贿十两叶子黄金。四十三回，借西门庆银