成康帝看着李麟的神情，轻轻叹了一声。两句话，母后就盯着儿臣发愣……”

    李麟离榻，神色愧然伏在成康帝面前。

    “此事因母妃而起，按理父皇该惩治母妃，但母妃替父皇生养了五哥与儿臣，没有功劳也有苦劳，父皇若想替母后讨公道，就责罚儿臣罢！”

    成康帝道：“朕将她发落到香山，已经是惩罚了，你起来。”

    李麟此刻才知道，崔贵妃去香山并非因为宫殿被烧，而是成康帝早有此意，借着由头“明升暗降”的惩罚了事。

    “儿臣常听母后说起当年父皇力压诸位叔叔登极的旧事，李重山辅佐父皇十几栽，仍无二心，不愧是我朝忠臣！”

    成康帝对李麟的评价一笑置之，“这天，有一半是靠李重山撑着，十三你想想，如果有一天朕这片天塌了，他还会死心塌地的守着他那一片吗？”

    李麟默然摇头。

    成康帝坐久了，起身要走，临了对李麟说道：“一个兵部尚书再怎么闹，也只是一朵小水花，掀不起再大的浪来。咱们要提防的，是那些能聚集水花形成大浪的人。”

    李麟恭送成康帝离去，听见他喃喃自语，似杂糅了千般无奈和倔强。

    “……熬了十五年，他们总会走在朕前面。”

    李麟从来不知道父皇强大的外壳下，竟也脆弱到一根绣花针就能将他打倒。

    ……

    自从李麟在承平王府闹过以后，阮妙菱再也不见他来了，过了三日，成康帝命林连亲自送来珍珠十斛，各色绫罗绸缎八匹，文房四宝三套，金叶子一箱，做足了道歉的门面。

    承平王仍在病中，太医嘱咐要卧床休养，便不出来相见。

    承平王妃带着李卿平、李卿池和阮妙菱出来谢恩，王府外热闹非凡。等进了王府，林连立即收敛神色，将成康帝的歉意做文章一般洋洋洒洒道来。

    李卿池听得发困，阮妙菱听到一般着实捱不住，借着要伺候舅舅喝药的名义拉着李卿池溜了。

    “还是妙菱表姐厉害，方才我看林公公的嘴都气歪了，却仍对着表姐笑嘻嘻的说慢走。哎呀，万一林公公回宫向皇上告状，表姐岂不是要被治一个罪名！”

    阮妙菱拉住要回去认错的李卿池，“现在知道怕了？当时鼓着腮帮子和李麟斗气的人是谁？”

    李卿池捻着衣带，道：“上次是我们占理，我才敢和十三皇子吵。可这次不一样，表姐这样可是在打皇上的脸面……”

    “其实这是我娘交待我做的。”阮妙菱附在李卿池耳边小声道。

    李卿池瞪大了双眼，“姨母她怎么会”

    阮妙菱没敢把真正的缘由告诉李卿池，怕她知道了更加惶恐不安，笑道：“我家不是被人放火烧没了嘛，我娘这几日在五城兵马司、巡城御史几处奔走，仍没讨到说法。皇上当时答应了我们，若有难处可随时开口，可眼下他不认账了，我娘一生气就……”

    “姨母威武啊！”李卿池目露羡慕。

    敢和皇上当面斗气的，普天之下恐怕也只有宝贞公主一个人了。

    “我方才拉你出来，是为了准备见曹家小姐和江小姐，难道你忘了？”阮妙菱拽着她回院子。

    李卿池“啪”拍小脸，“我就说今天有要紧的事情总想不起来，原来是这出！”

    她抬头看了看天色，让丫鬟绕去最近的李卿平的院子看了钟表，竟快到曹沁和江采芙过来拜访的时辰。

    李卿池嚷着要回去换一身清爽不做作的衣裳见客，留下阮妙菱一人。

    门上来人，正好遇见阮妙菱，被她叫住。

    “礼部的郝大人和任大人奉旨送来世子选妃的花名册和画像，小的正要进去通报王妃。”

    阮妙菱点