赵清州摆摆手道：“昨日赵某惹恼了秦国锡，已经料得这般结果了。郑大人不必自责，这世上少一个赵清州，不会有任何改变。”郑德刚的鼻尖红了，有些动容道：“这句话，十年前，也有人对我说过，可是昨日少一个韩大人，今日少一个赵大人，明日不知还要少哪一个忠臣良将，这一个一个加起来，大宋的基业就塌了啊。”

    两个人沉默了一会，赵清州长长出了一口气道：“郑大人，天黑透了，自然会亮。我来这里之前，有故人对我说，这世道必然邪不压正。”郑德刚摇摇头道：“怕是正不压邪了，若不是答应了家君，会坚守在大理寺，我早就不想在这官场上涉足了。太受制于人，太身不由己。您这样的纯臣，又有什么罪过，却也难逃一死。”

    赵清州笑道：“郑大人没有听过‘怀璧其罪’这句话么？正邪难两立，赵某在官场上这些年，练就的一身铁骨，两袖清风，本就是与他们无法相融的。”郑德刚道：“如今圣上诸事繁忙，这件事似乎完全交由了史弥远，一个时辰前，杜金平拟好了案宗和罪状，那上面连情节和细节都是写得如亲见般详实，由史弥远亲自拿着去给圣上过目了，这个案子经他的口传述给官家，不知道官家会如何裁量。”

    赵清州道：“圣上能不能看到这个，都尚且不能确定。倒是有劳郑大人，马上赶回来把消息告诉赵某。我现在想求郑大人一件事。”郑德刚忙说道：“赵大人请讲。”赵清州作揖道：“我想史弥远不会留我活太久，赵某有几个朋友，如果知道我要被问斩，恐怕会做出一些不计后果的事情，还请郑大人，这两三天暂不要把消息透露出去。”

    郑德刚有些吃惊，说道：“如果可以救赵大人出去，这不是一件好事么。”赵清州微微张了张嘴，正色说道：“我若是在大理寺被人劫走，或是在刑场上被人救出，那样不仅朋友们会性命难保，连郑大人的大理寺，也会受到牵连的，此事万万不可。万望郑大人不要走漏风声。”

    郑德刚被赵清州的仁义所感动，艰难地点点头赞叹道：“赵大人如孟夫子，大丈夫光明磊落，生死存亡之际，仍心念恩义之事。这件事我有分寸了，还请赵大人放心。”清州不愿再讲话，拱了拱手，转身坐到了牢中的石榻上面。郑德刚没有走，他站了片刻，关切地问道：“赵大人，您。。喝酒么？我让老夏给您送来一壶，聊作慰藉。”

    赵清州道没有回头，闷声说道：“不必了，郑大人让人给我拿些纸笔来吧，赵某想留下些话来。”郑德刚一连应了好几声，转身离开了。地牢里一时间安静了起来，赵清州垂头坐着，忽而一滴眼泪砸在了石榻上面，清州伸手去拂拭，另一只手挽着衣袖擦着脸上的眼泪，人生经历像是走马灯一般在他的眼前的轮换，最终在脑海深处归于沉寂。

    清平斋里，冯婶已经摆上了饭菜，点上了满屋的灯烛。秋秋和西门三月坐在饭桌前，看到所有的大人，今日都是满腹心事的样子，都乖巧地吃了饭，回了各自的房间。

    西门三月关门的时候问秋秋道：“小秋儿，那咱们晚上还一起练字么？”秋秋道：“不练了，今日我想早些睡，你不要过来了。”西门三月嗯了一声，说道：“那小秋儿，我明天再教你写行书。”秋秋点点头道：“好，你也早些睡吧。”说罢两个人各自进了房间。

    苏梦棠走进房间的时候，秋秋正抱膝在床上坐着，似乎在等着她。秋秋看到苏梦棠的面容充满了倦意，忙问道：“梦棠姑姑，你累了？快上来歇歇。”苏梦棠欣慰地笑着，摸摸秋秋的脑袋，说道：“梦棠姑姑还有事情，今天大概是睡不成了。”秋秋直奔主题问道：“是赵伯父的案子遇上麻烦了对不对？”

    苏梦棠有些惊讶，但想到这些天她与张云华谈及此事时，有时并未刻意回避孩子，便了然道：“原来小秋儿都知道了？”秋秋点点头道：“