不怕。”兰清若咬着牙。

    “先生小姐放心吧，”带路的人说，“人已经收拾出来了，脸c太难看，也蒙起来了，不会吓到小姐的。”

    外面的光线越亮，胡同里越是显得阴飕飕得。

    “婆婆宅子里的女人都来让你看看，”梅效白若有所思地瞥了一眼兰清若，兰清若眼里闪烁了几下，没说话，“都到齐了么？”他问带路的人。

    “都通知到了，我来时还没到齐。”那人侧头觑觑兰清若，只见她小鸟依人般地偎在梅效白怀里，眨巴着大眼睛。

    他们一走进院子，原本声音杂乱的院子瞬间静了下来，十多个妇人排成一列站在一边。蔡婆婆和吴老倌等人坐在堂屋前，一脸肃穆，他们面前架着两个担架，担架上覆盖着白布，看见他们进来，立刻有人上前扯开白布，院子里噢地一声惊叫不断，担架上赫然是两个衣衫不整的女人，只是面孔上都盖着白帕子，显然c是两个死人。

    “梅先生，小兰，请吧。”蔡婆婆一抬手大声说。

    兰清若松开梅效白的手，走到一位身穿紫色里衣的人面前，“这是小花！”

    没人说话。

    小花的大辫子已经散开，头发卷曲着乱成一团，她上前揪下一根头发，对着天光，虽然上面有着明显发辫编结的痕迹，但自然卷曲更加明显。

    梅效白点头称道，这根头发和一隅居西厢房翻出的头发中的一根完全一样。

    兰清若又走到宁贵的担架边，宁贵留的是齐肩的头发，平素用两个铁卡子别在耳后，此刻也是完全散乱着。

    “谁与宁贵最相熟？”兰清若问。

    过了半晌，有个女人举着手小心翼翼地上前两步，“我，我和她时常说点话。”

    “她是不是时常剪头发？”兰清若问。

    “对，差不多天天剪，她只要一坐下，手上就摸出把剪刀，剪剪剪的。”

    兰清若也扯下一根她的头发，“你看这里。”

    发端新鲜的茬口清晰可见。

    梅效白从口袋里掏出几根头发，捡出其中的一根，其中一根的长短和发茬处的情形与之一般无二。

    “没错！”兰清若松口气，她真怕自己判断失误，间接害了两个无辜的女人。

    “下面的事交给我。”梅效白面目和煦，一直不发一言地跟在兰清若身后，这时突然说。

    他对着蔡婆婆拱拱手，“所有的女人都到齐了么？”他问。

    管家上前侧身对蔡婆婆等人解释，“除了崔仁淑，她说今天与人约好要收一味药材，婆婆这里要的紧，这次错过怕再难遇到这样的机会，所以我就让她去了。不过，仁淑这人大伙也知道，哪里有点女人的样子，就喜欢闷头弄药材，要说她与什么男人c那绝不可能！”

    梅效白没说话，拉着兰清若走到那十几个女人面前，挨个看过来。女人们年轻的还只是二八年华，年纪大些的已过不惑，穿着虽不华丽但很讲究，都不是普通意义上的丫头或者奶妈子。

    “你过来！”梅效白突然对一个女人说。

    众人一惊。

    那女人约二十七八岁，郗红的小袄上罩了件青色的长马甲，下面露出黑色的裙摆，头发结实地盘在脑后，插了点木簪。

    兰清若仔细看过去，她的头发不同于常人，密密麻麻像长满了核结，舒展不开，她探手摸了摸，被梅效白拉回来。

    “别脏了手。”

    女人的身体猛地抖动起来。

    “拿盆水来！”梅效尤说，“当众把她的头发洗了。”

    蔡婆婆手一挥。

    管家带人迅速跑下去。

    梅效白继续往下看，女人们已经彻底慌乱起来，惊恐地盯着梅效白的一举一动。