花茗镇中的繁荣景象乃是一绝，镇中各种商业线参差交错，人来人往如同群蚁出巢，盛景之名，响彻交州各郡。镇内就店铺来说便有几百来间，这还不算上一些商贩摊，占地面积自然开阔宽广，虽是镇，可就城墙规模c繁荣程度c人口数目来说，足以和一般郡城相提并论。

    凌府建筑雄伟壮阔，其府邸之宽广放在其他任何城镇，不说是独占鳌头，最不济也能排上前三甲。可在富人贵人皆多如行人的花茗镇，这座府邸也仅仅只是比普通人家房屋多些色彩，多些气魄罢了。

    凌府内部五脏俱全，分天地玄黄四座府中府，天字府邸常年封闭从未开过庭门，被凌家人称之为禁地；地字府邸乃是凌家的议事厅，无论大事事，只要涉及凌家一族利益，皆要在此地决断，凌家各大长老c客卿c供奉在此地也有住处。

    玄黄两府人口最多也最热闹，分别为大房c二房的私人宅邸，家族女眷c护卫c杂役等外人皆分布在这两座宅邸中，处理日常杂务以及维持整座府邸的正常秩序。也正是这些女眷c护卫c杂役的言谈嬉笑才给偌大的府邸增添一份生气，若非如此，院子气派住人少，整座府邸还不得死气沉沉呀！

    玄字宅邸中，有一处不算气派也非寒酸的亭台立于湖中央，湖水清澈碧绿c可见游鱼，春天未至已有春意，煞是喜人。只不过湖水游鱼喜人，亭台上的两人却无心情细细体会。

    “梅，你当真断定，那人乃是二叔手中棋子？”

    被喊做梅的是一位年轻女子，比之凌慕寒大不了几岁，她神态严肃，毕恭毕敬地道：“公子，梅自敢断定。二爷这一手借刀杀人，怕是要赶在会武之前占尽优势，意图一举将您逼下家主之位呀！”

    凌慕寒皱了皱眉，轻声叹道：“除了凌家药铺忠诚于我，其他商铺只怕是大都做了墙头草，二叔风势大，便倒向二叔了吧？至于剩下的，胆量，不肯过早投下筹码，没有落井下石已是万幸了！”

    凌慕寒惨淡自嘲一笑，梅则神色黯然，凌慕寒看了一眼梅的双眸，轻笑道：“公子我之前过于幼稚，总想着以情分打动那些商铺的主人，如今看来，着实可笑。这些人玲珑八面，虚与委蛇，没有点狠辣手段如何能够镇的住？对于这些人，情意再重，也重不过手中利剑呀。”

    梅并无回复凌慕寒，也不知如何回复，她的脸色一沉再沉，越沉越狰狞，最终竟是凝成一片阴云，与其身上的杀气交相辉映。

    公子见梅杀气腾腾，轻轻地抚了抚那带着一片阴云，看起来有些狰狞却始终不失俊俏的脸庞柔声道：“梅，作为女子，你这杀气还是得内敛起来，否则杀气太重，外放如刀，伤了容貌可就得不偿失了。那些人见风使舵惯了，于我等不利则杀鸡儆猴再举屠刀，不必动气，气坏了吃亏的还是自己。”

    梅微微黔首，脸颊上露出一丝潮红，恰如青苹刚披红衣，不浓也不淡。她抬起头看了看公子，在那看了十八年也看不厌的脸庞上逗留许久，一时竟愣了神。

    凌慕寒重重地叹息了一声，他转头望向湖中清澈河水，依旧没有心情细细品味喜人景色，思绪已至九霄云外。

    梅是凌家培养的家族护卫梅竹兰中的梅，被凌云找到之前，乃是一名孤儿，自接受严酷苛刻的特殊训练，享受与凌家嫡系子弟相同的资源，受尽凌家恩惠以及思想熏陶，忠诚度自然不必多说。

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    从凌慕寒出生开始，就认识梅了，只要回到凌府，梅就会出现在他身后，形影不离，风吹雨打，从未有过例外。本以为，这只不过是父亲凌云一时兴起所作的安排，谁知这一站竟然持续了十八年，十八年的风风雨雨，即使一天看一眼，也便早就刻骨铭心了，怎能不心生亲切？

    凌慕寒再一次叹了口气，转头对梅