牧点点头回道：“如今北狄兵锋回转，如何应对，云津寨上下谨遵将军号令。”沈牧自己统军久了，如今招来蔺先楚扛雷，心中虽觉不自在，也只能依军制行事了。

    当下沈牧将账下诸将一一引荐于蔺先楚，蔺先楚知道守御云津寨还需仰仗沈牧人马，也不好太过侵占其兵权。故而给足了沈牧一千五百人的校尉职权，命其统领云津寨人马及新安坞残部；至于范宁带来的府兵，袁茂则明确表示其为赵王府军，不受蔺先楚靖安军辖制，着实给了他一个下马威。是故蔺先楚只得了名义上的统领之权，于实利则并未真正捞取多少。

    好在蔺沈二人都算得上是真心以靖安军为念，终不致因此而搅动出内斗来。合兵当日，云津寨早有探马回报，索兰特余部三千余人汇合了从河州调回的两万大军，直奔云津寨周边地域而来。

    蔺先楚听报后，望向沈牧军众人，问道：“如今我们在敌后大做文章，调出北狄两万大军回攻，诸将可有良策？”

    沈牧同萧子珏对视了一眼，出列道：“我军纵然凭险固守，五千人对上北狄两万大军，恐怕不出几日就要败绩。如今的关节，还在于河州守军，能不能抓住北狄兵锋调转的战机一举反击。”

    正如沈牧和蔺先楚所期待的那样，河州城守军开始反击了。但至于效果，却远不如沈牧期待那样。

    被压制了月余的坚城河州，如被压到极点的弹簧，随着北狄攻势的转向，迸发出极大的反弹力量。

    河州守军毕竟是靖安军最精锐的中军，坚守月余，三万守军如今还存两万余人，得了王坚将令，如同开闸洪水，好似出笼猛兽径直扑向莫伊图的一万后军。

    显然莫伊图低估了河州守军的反击决心，他本意以一万后军牵制吸引河州守军，且战且退，引其往五万大军设伏地域处决战。岂料河州守军一口闷气，尽数发泄在了这一万留守后军身上。

    于是佯装退却成了真正的溃败，两军甫一接战，靖安军便爆发出了少有的狠辣与高效。王坚一改往日陈规，采纳李绩计策，集中全部八千骑军，仿效北狄典型战法，分从侧翼突袭兜击；在中路则以长枪队和长弓手稳步推进，待骑军合围之后，北狄一万后军再没了吸引河州守军进入伏击圈的机会。

    莫伊图一计不成，反失陷了一万后军，只得已五万主力主动暴露回援。但终究是棋差一着，待到五万大军回击河州守军之时，两万靖安军早已击溃北狄一万后军多时，斩级五千，俘敌千余，余者尽溃。得胜之后，靖安军即刻缩回河州固守，取得了守卫河州以来的最大战果。

    王坚将此次战事报知朝廷，朝中欢呼经日不觉。立时有旨意降下，擢升王坚为靖安军主帅，有功将士各有封赏，又遥封蔺先楚沈牧各自官升一级，总算是名正言顺。

    莫伊图吃了大亏，河州战局重又进入相持阶段。他只得先全力剿灭持续威胁后勤线的沈牧和蔺先楚残军。

    两万大军逼近云津寨，连莫伊图的攻坚主力崔嵬军也到了此处。沈牧清楚，此次情势之凶险远在新安坞守城战之上——这一次，云津寨成了名副其实的孤军，身后再无转圜之地了。

    蔺先楚看着山下层叠连绵的北狄营寨，心中也生出一股莫名滋味来。

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