赵王巡视完居延坞之后，便结束了东段靖安军所有坞堡的巡查。自有随行谋士将各坞堡防线情状影画成图，报知朝廷。

    只是到底报给了哪面的朝廷，就不是外人能知晓的了。

    自居延坞西返后，这东段六百里已是轻车熟路。前军不由加快了行军速度。沈牧得颜晞将令，领罗毅亲卫队向北扩大警戒圈。果然在北面里许两国交界沿线，发现了北狄斥候旗号。

    对面斥候遥遥见了沈牧队伍，也不避讳，只隔着边界同行。两队人马如早已商量好了一般，各自紧贴着己方边界西行，不时朝对面叫嚣挑衅。此时两国签订协议不久，名义上已是结束了近百年的敌对状态，故而边军对峙也不敢太过张扬。

    沈牧看着北狄斥候一个个嬉笑嘴脸，只回以轻蔑一笑：“有种的就放马过来。”说着又吐出几句北狄脏话，惊得对面北狄斥候齐齐咦了一声，接着便以狄语回骂，沈牧毕竟初学，于其中倒有大半听不明白。

    他便自欺欺人，凡是听不懂的只当是在说“沈牧爸爸厉害”，斥候队骂得愈厉害，他只当是叫爸爸叫得愈亲切，如此一想，只觉那下流脏话听来也如，哈哈一笑，只管捡自己会的脏话骂将回去。

    他面上虽表现疏狂，心中却不敢大意。暗自示意罗毅遣机警军士每一个时辰便向颜晞前军通报一次，一旦发生异变，好教颜晞前军及时决断。

    安排妥当之后，他于对骂之余又细细观瞧北狄斥候队那边，起先人马奔驰，沈牧并未发现异状。断断续续对骂了半个时辰，正口干舌燥间，忽见对面一阵喧闹，从北面山坡后又来了几十骑接替了原先斥候。

    沈牧心中一动，又于来者对骂一番，确认了是新来的斥候队。自此便暗自留意，果然又约莫过了半个时辰，又有一队斥候前来交接。一日下来，沈牧发现是十支斥候队循环接替，每次跟随沈牧队半个时辰。

    沈牧暗自忖度：十支斥候队便是一千人，以北狄军制，每千人配备一支斥候队。如此看来，在山脉遮蔽的北边腹地，也有一支众达万余的北狄军马潜伏了爪牙，跟随着赵王大队一路西行。

    探知了这个消息后，他立时如坐针毡，如果这一万人猝然袭击，以赵王这边一万随行人马，其中能有一战之力的恐只有半数，一旦如此，无论赵王有何种雄心壮志，只怕都要被消灭在萌芽之中了。

    沈牧这么一想，心中忽然觉得抓到了破解赵王棋局之法。只盼着对面大军按捺不住，冲出来厮杀一场，最好让赵王落个战死沙场的美名来。

    虑及此处，沈牧便大起胆子，从鞍前摘下长弓，对着斥候人群胡乱射了几箭，虽未伤人，却引的斥候们连连喝骂，立时便有性子火爆的持弓搭箭意欲反击。

    沈牧暗喜，急令众人凝神戒备，只待斥候队引军来攻，便报知颜晞，一场大战一触即发。却见那斥候队首领对那几个张弓搭箭的军士狠抽几鞭子，连声喝止，沈牧只隐约听到“误了大事”几字。那几人悻悻收了弓箭，仍不住朝沈牧谩骂。

    沈牧见激将之计不成，心中也不气馁：这十支斥候队，他不信所有首领都能约束住部下不出手反击，毕竟通常两军大战的猝然爆发，很有可能就是出于高度紧张下的种种意外和误判。

    次日大早，两军遥遥对望又行过半个时辰，对面斥候队一如往常进行了交替。沈牧故技重施，又搭弓乱射几箭，情形却也如昨日一般，又一个斥候首领约束住欲要反击的手下。

    沈牧咦了一声，笑骂道：“你们都是没了牙的狼崽吗？亮出爪子，和我这好猎人斗上一斗。”对面竟毫无反应，连回骂都已经懒得回了，令沈牧大是泄气。

    如此沈牧每日都挑衅次，除了换回一如往常的几句爸爸厉害的谩骂，北狄斥候并无进一步的过激应对，这让求战心切以期打破赵王计