联欢宴席散去，沈牧的目的算基本达到。且不说赵王和玄策军两方的反应，单说蔺先楚回河州帅府复命之后，报知了沈牧同范宁一军的亲密关系。

    蔺图蒙听了蔺先楚的回报，心中下意识地警觉起来：“他沈牧要干什么？先同赵王爱将结交铺路么？”

    谋主李绩随即道：“要不然命他回中军述职，趁势解除了校尉职务另行听用？”

    蔺图蒙嗯了一声正要应允，忽地又摆摆手道：“倒不急于一时，他结交范宁，对赵王北巡也有便利。”

    蔺先楚插言道：“依末将之见，沈牧恐怕还是借赵王势力向帅府施压，这新安坞缺额的装备”

    蔺图蒙哼了一声：“你倒是维护他。”蔺先楚不赶答言，垂下头静静听着训示。

    李绩打圆场道：“新安坞毕竟是靖安军序列，若是以残军迎接赵王，于哪方面上都不好看。”

    蔺图蒙嗯了一声：“还好得了兵部行文，玄策军一时不能逼迫太紧，前线各坞堡的军备，是该补齐了。”

    三日后，蔺先楚率领了沈牧缺员的五百军士由河州赶赴新安坞，又为新安坞补充了些粮草和军械，这让沈牧暗自感叹，还是会哭的孩子有奶吃啊。

    正月十五过后，北境天气转暖。按节气而言已近立春，沈牧采纳苏迷建议，由萧子珏和舒苏儿出面，往河州商界洽谈开春护卫之事，范围试行起以粮食结算报酬的事来。

    与此同时，坤朝发生了更大的一件事。

    沈牧看着河州传来的邸报，自正月起，天子改年号为建威。原先的纯合十年变成了建威元年。

    沈牧心中轻笑，这年号是个人就能感受到其中的开疆进取之意来。年号由祥和安宁的纯合改为略显雄心的建威，预示着坤朝国策重心的调整。

    看来，离北狄动手的日子越来越近了。

    随着今年首批王九的商队由苏迷一百雇佣军护卫北上，新安坞开始了厉兵秣马整军备武的“零敲碎打”。

    议事厅内，沈牧招来舒剑南和苏迷，笑道：“如今我军兵力齐备，天气转暖，正该活动活动筋骨，免得被寒冬潮气锈蚀了刀剑。”

    舒剑南问道：“大人可是有所计议了？”

    沈牧嗯了一声：“赵王北巡已提上日程，之后还要应对北狄异动。我打算以云津军和苏帮主帮众为框架，搞一场军事演习，以期提升新安坞战力，从容应对上述二事。”

    舒剑南二人闻言，互相对视了一眼，眼神中都有期待和不服对方的挑衅。

    苏迷笑道：“来北境这么些天，还不曾见识过云津军实力，大人这个提议甚合苏某心意，正好借此机会也让新安坞人马瞧瞧我不弃帮的手段。毕竟苏某这些人自打来了还未立寸功，就怕要被说成是沈大人高价养了一群草包呢。”

    舒剑南淡淡道：“多说无益，你我阵场上见真章吧。”苏迷笑着应允。

    “既然两位主将没有意见，那此时就算定下了。苏帮主率本帮三百人，舒大哥自带三百云津旧部，以新安坞防区为界演练攻防战术。我自军演习，无需拼个你死我活。是故兵刃都要做好防护，具体细节，你二人下去商议，准备好之后报于我知，即可开始演练。”二人领命，回营各自准备。

    他二人又就兵刃如何防护做了一番商讨，然后拉来秦川准备军械。枪头都用棉花包裹了沾上石灰，步军用刀全都拿刀鞘遮盖不得抽出，箭枝则是去掉了箭镞后绑了棉花沾上红色颜料，着实精心准备了一番。

    三日后一切收拾停当，各部军士听说要军内比试，个个跃跃欲试，人人奋勇争先。舒剑南禀报了沈牧，得到许可后便和苏迷各自整军出堡，一场演习拉开序幕。

    舒剑南领了三百云津军旧部向北跃进，消失在北面山坝之后，这三百人中