有了秦川之前的回报，众人对潘远到访并没有多少意外。沈牧站起来笑道：“客人来的倒快，看来河州大营招待不周呢。”众人随他出堡迎接范宁潘远。

    两人都不是第一次来新安坞，沈牧也不多客套，迎二人主厅落座，萧子珏秦川陪同，舒剑南等武职并未在场。

    众人坐定，沈牧开口道：“两位大人此来，是为赵王北巡做最后巡查的吧？”他一副公事公办的模样，并未显示出和范宁的亲近之意来，范宁朝他微微一笑，知是心存了维护他的意思。

    潘远轻咳一声，换上一副皮笑肉不笑的嘴脸，面部肌肉微颤，好像在极力控制调整合适的表情出来：“听闻范参军通报，近来北境乱事不绝，远有两军云津寨争雄之事，近有北狄骑军假扮贼匪袭扰靖安军，后又有号称云津贼人的袭杀靖安使团之事，若是这般不得安宁，只怕”他干笑一声，停住话头。

    范宁却接过话来：“这几件事范某也算局中人，北狄狼子野心，围绕新安坞及靖安军滋事不断，依某之见，新安坞应对得法，除了靖安使团被袭之事无法确知，其余两件，无可指摘。”

    沈牧心中一热，范宁如此赤城相待，令他大为感动。

    潘远脸上略微有些尴尬，看了一眼范宁道：“这关节潘某倒忘了。”

    范宁听出他话中的埋怨之意，语气不变，坚定道：“潘大人，信不过靖安军情有可原，大人毕竟王府内琐事操劳，对北境情势多少疏忽了些。但有范某领赵王五千精兵屯驻于此，大人也信不过吗？”他这话说得铿锵有力，沈牧也暗暗叫一声好。

    潘远嘿了一声，陪笑道：“范大人既如此说了，潘某还有什么不放心的。某自当回禀赵王殿下，做好节后北巡的准备。”

    沈牧心中一松，对范宁二人笑道：“两位上官，既然大事已经议定，不如在新安坞盘桓几日，马上就是春节，二位大人体恤下情，何不同新安坞将士及府兵兄弟们共度佳节？”

    范宁也笑道：“沈大人盛情，范某却之不恭。”说着又看向潘远，潘远怔了一下，也笑道：“潘某远来是客，全从沈大人安排。”

    厅中气氛随之活跃融洽起来，秦川当即指派人手摆下宴席，众人商谈两军春节联欢之事，此时距农历春节尚有大半月左右，时间倒是充裕。宴后，潘远同范宁回府兵驻地安歇。

    三日过后，却是范宁单独领了一千军士，驮着粮食c草料c干肉等新安坞急需补给前来，这令沈牧大为意外。沈牧将他迎进主厅笑问道：“大人这是为哪般？你五千府兵的补给尚且紧张，怎倒犒赏起我新安坞了？”

    范宁摆手道：“我哪有这么厚实的本钱？看着自家军士受冻挨饿还要将补给慷慨外送？那早就吃了手下兵士的冷箭了。这是潘远潘大人受赵王殿下之命，知道前后折腾你新安坞，特意从府库中抽调慰劳的。”

    沈牧咦了一声，心中虽然疑惑，面上却不显露，诚恳谢道：“沈某拜谢赵王殿下。”

    范宁笑笑：“眼下新安坞补给不多了吧？”沈牧见他目光灼灼，不敢隐瞒，据实道：“范大哥如何知晓？”

    范宁手指点了几点，笑道：“一个新安坞能有多少存粮？即便有云津寨家底，但你先后几次慰劳我五千大军，还能剩下多少？”

    沈牧苦笑：“听大哥你这么说，该吃冷箭的是我沈牧了。”

    二人大笑。

    不管赵王本意如何，此时慰劳新安坞的补给，确实解了沈牧的燃眉之急。别的不说，单就草料一项，已够新安坞军马半年用度，如此就不必涉险前往北狄劫掠草场了。

    到底是节日渐进，北境气氛缓和，不说处处洋溢着辞旧迎新的喜悦也差不多了。

    节前一周，兵部命令经河州传下来，云津军袭击靖安使团一事查无实据