沈牧汇合了王九等商客，沿路再无狼廷追兵赶来。虽然路遇股北狄斥候队，却都没把他们这般南归商客放在心上。等瞧见一溜山坡干草的自然分界时，沈牧一行平安入了坤朝境内。

    “李兄弟，咱几个可算是死里逃生啦。”饶是王九见多识广，此时逃出生天，也不由得动容笑道。

    “王九哥，李某道个罪。在下沈牧，乃是靖安军新安坞游击校尉，此前重任在身，对九哥多有隐瞒，也是不得已而为之。”沈牧嘿笑一声，有些不好意思。

    王九目光灼灼，摆手笑道：“原来是荡平北境匪患的沈牧沈大人，无妨无妨，王九看人从未走眼，沈兄弟果然英雄。”

    “九哥谬赞，左近便是新安坞，几位若是不急着去河州的话，不如往新安坞暂歇？”沈牧邀道。

    “既然沈兄弟盛情相邀，我们老兄弟几个却之不恭了。”

    说笑间几人随着沈牧往新安坞方向走去。

    王九一行商客到了新安坞，沐浴更衣，总算洗走了一身的晦气，又饱食一顿安然睡下。

    沈牧却高兴不起来，回坞堡后早有萧子珏留守军士报知他，三天前萧子珏截住了雷怒残军同往河州帅府，舒剑南接了云珪也去往河州；范宁这几日暂管新安坞防务，昨日刚回府兵驻地，此时新安坞正是群龙无首之时。

    沈牧心中略安，萧子珏亲往帅府同雷怒对质，云津军之事还可有转圜余地。关心则乱，此时距萧子珏去往河州已有三日，想来该有回报传来，他狠摇了摇头，将种种念头驱赶出脑外，闷喝了几杯酒翻身睡去。

    沈牧醒来却是被舒苏儿叫醒的，她俏脸微霜：“你可倒好，还有心思酣睡？”

    沈牧定了定神，大喜道：“萧先生回来了？”

    舒苏儿哼了一声：“亏得萧慨然据理力争，将雷怒那子逼问得哑口无言，若不是他全力周旋，保不齐我大哥三哥又回云津寨竖起大旗了呢。”言语间大是维护萧子珏。

    沈牧笑问：“萧先生人呢？”

    舒苏儿甩手将一套新衣扔给沈牧，转身就走：“你这惫赖主公速速更衣，我家萧子珏在主厅等你呢。”自觉失言，又扭头怒道，“你可不许胡说。”沈牧不敢多言，讪笑一声，穿衣起身。

    “雷怒之事，帅府如何定夺？”沈牧见了萧子珏，二人重重抱了一下，也不寒暄，直奔主题。

    萧子珏知他牵挂云津军，暂且按捺住一肚子要问他的话，据实回道：“此事说来，真是侥幸。云三哥重伤在身，被剑南兄护送赶往河州；我与雷怒早到一日，各执一词僵持不下。帅府对使团被袭一事颇为震怒，蔺帅说了，此事事关朝廷颜面，无论如何也许找出凶手给上面一个交代。”

    沈牧心中一沉：“云三哥到了帅府，此事又有转圜了？”

    萧子珏瞧他一眼，不置可否道：“第二日到底是剑南兄护着云三哥及时赶到，三哥路上受了风寒，伤势又见沉重。帅府诸位大人瞧了，又令军医检视伤处，确定了不是新伤，帅府才稍稍松口气，这袭击使团的污名总算扣不到云津军头上了。”

    沈牧长舒口气，见萧子珏神色微黯，又问道：“雷怒怎说？”

    萧子珏苦笑一声：“雷怒岂会善罢甘休，见帅府要将此事弹压下来再寻解决之法，当时不便发作，事后却捅到了玄策军那里。昨日玄策军快马遣人来问详情，同时带来主帅魏齐将令，称事涉靖安军，为免他人闲话，由玄策军出面收押云津军全体详做调查。”

    沈牧不由一怔，怒道：“雷怒尔敢？”

    萧子珏轻叹一声道：“此事帅府自然也不能答应，两军扯皮之下，最后定夺的是云津军全员暂时安置回云津寨，由玄策军出面监视，待事情调查清楚之后再做商议。”

    沈牧胸中一滞，一种浓烈的