刘星这个主心骨的人在压阵，萧伯等人心里总是不踏实。刘星将张谦五人用化名的简单介绍，只说是绿林侠士，他们将被聘为本庄护院和教头，至于他们有案底在身和落草之事不宜广为人知。

    萧伯作为农庄掌事人先向刘星汇报了庄里情况。首先秋收加上夏粮的，先仓库村里八千六百石，除开坚持到明年夏粮食用，还有会余粮六千石，庄里的粮食已经自足有余了。其次按照刘星的吩咐，持续招收各种匠人，今年已经招到木匠八人，砖瓦匠五人，皮布裁缝六人，至于刘星最重视的铁匠只有四人。庄里的庄丁们，已经在农忙之余都分工学匠活。

    最后是防卫训练和认字的事情，护卫队的训练都还好。世道不安定，大伙念着主人的恩德都憋着劲操练。什么棍靶，救水救火防范都好说；就是识字是让庄丁们头疼的事情，每次到学堂跟着刘真学断文识字，他们各个咬牙搔头，刘真感觉这些成年人的学习进展还不如去年教那批孩子。

    说道这里，刘真插了句话哀叹道：“庄主，要不是您有令强压，这些庄稼汉子怕是连学堂的门都不想进了”。

    刘星笑道：“这好办，萧伯明天贴通告给庄里的所有家丁通话。按照庄里的安排，学堂里刘夫子的功课考核合格者，每个季度赏零花钱五钱银子；年底还有奖励麦子两斗肉五斤；不合格者则没有以上赏赐。就这么定，我刘家的门人岂能不识字！”。

    接着夏言管事向刘星汇报庄子里的生意商路事宜，他说道：“庄主，摇摇椅这个新奇物品，从夏天开始和长清县城章家合伙。借着章家的路子已经铺开，庄里的作坊制作了两千四百多张。现在已经售出两千一百张，分去章家的分成，该项获利四千多两银子。不过属下认为，这个行当不好做了，河北和青州那边已经有新的商家开始售卖这个物品”。

    刘星回复：“不错，你能看到这点很好。生意场上这些没有手艺门槛，别人都能参合进来的活都难以长久。我说的四轮马车的事情，工坊里做的怎么样了？”

    夏言说道：“此事正要请示。按您给图纸要求，车身架构都已经装好，驽马牵引车辕也改了；比起两轮马车载重也翻番；只是这车在道上大转弯时不便当，您明天一看就知道”。

    刘星说道：“好，明天在庄里跑一圈让我观摩观摩；对了，这保密防范事宜你做的怎么样了？”

    萧伯接过话题，回答说道：“按庄主要求，所以参与马车制作的庄丁，没有要事都不许离庄；即便是离庄也有专人陪同。再有，按庄主吩咐对分车间做事，不同坊区不许串门，特定作坊通道都安排了护院”。

    刘星这才点头放心，对萧伯和夏言说道：“你们这段时间多和张教头他们亲近亲近。日后我会筹建一个镖局做营生”。

    除了张谦高毅五人在路上听刘星粗略介绍，其他人从未听过镖局这种东西。实际上，押镖保镖的形式自古就有，只是叫法不同罢了；历史上，正式一个安保组织的形式诞生是在清朝顺治年间。

    刘星把镖局的运作方式这么一一说明，众人才明白。何义借机问道，庄子里训练护卫队是不是为日后筹建镖局做准备的。刘星看其他人也带着疑问看着，便说道这只是其中一个原因，其他暂时就不再解释了。这时庄丁们把饭菜送上来，刘星和张谦他们晚饭还没吃呢，所以借机撇开镖局的话题。

    做为上位者，要适当在关键环节保持神秘。这是御下之道，其实经营镖局的核心要点有三个：一是有官府关系；二是有绿林黑道门路；三是自身武力扎实够硬。眼下，这些条件都还不成熟。

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