跟原来大爷兄弟不亲密，恐两位嫂嫂慢待了菊夫人母女，回朱家也怕这对母女受气，这才提出让菊夫人单独带着李姑娘在百花堂过日子。按理说这姑娘大了，本就该送回给李家，谈婚论嫁，相看人家也是李家的事。虽然李家太爷夫妇在京城，但是这三爷四爷也是她亲叔叔不是。即便不是嫡出，人家好歹是李家人。总不能什么事都是二太太出面，让外人看了也不好，仿佛咱们唐家人霸道，纵容着出嫁了的姑奶奶做主娘家的事不是？”

    “外人说什么，咱们倒是不在乎，不想驳回她是为了新强他们几个的脸面。这样吧，就去信跟她说年关下，大家都忙，让李家先接去住着，也帮忙在洛阳相看相看。等过了年，让新强去接他妹妹过来住一段时间。”

    回来到唐庄新杰有时候也抽时间陪莲儿去骑马，同时也在唐庄的马场教她一些基本的在马上躲避人攻击的技巧。有时候两个人也骑马出去，在庄子周围转转。如果不是太忙的时候，新杰也会带她去附近的小镇转转。唐庄周围经常会看到二人的身影。每次莲儿去百草堂的医馆坐诊的时候，新杰也会亲自送她去，或是自己办完事来接，或是让林妈妈来接她。自从奶奶做寿时兰馨来闹过之后，新杰都特别在意，不让莲儿独自在路上。莲儿理解新杰的担心，特别是处置了洛阳的事情之后，很难说那些被处置的人会做什么过激的事情来报复他们。她本来经常独自去咸阳或者医馆的，现在都尽量减少。但是该来的还是迟早会来。

    兰馨从家里已经逃出来十几天，她偷偷潜返咸阳。原来的小院还是依然如故，只是因为新杰不打算最近回来住，所以除了留人看门打扫之外，其他人都被撤回老宅。她在原来屋子里的床下找出了原来她藏着那里的钱。以前新杰每个月给她的贴补是按唐门的生活方式来的，远远高于一般人家的使用，这些年她积攒了不少。因为唐岚有令不让她再回咸阳，她怕被百草堂和平安客栈的人发现后又被送回家，所以她女扮男装在城外租了一个小屋先住着，再去找新杰。她一定要弄清楚那天她看到的那个唐岚的侄女是不是就是他们给新杰选的新媳妇儿。无论如何，她不能让新杰娶她，新杰是她自己的丈夫。但是几天的寻觅她都没有在城里和唐庄周围发现新杰的踪影，那个时候其实新杰和莲儿正在洛阳忙碌。她又不敢去找唐门的任何人打听，于是她想起了丁文和水仙这些人。以前新杰在咸阳的时候，几乎每个月都会进城来跟丁文这些人一起喝茶喝酒，而且大部分时间都会在红牡丹或者水仙那里。于是她开始跟踪丁文，这天丁文确实跟一群人在一个酒楼喝酒，还叫来了水仙和另外几个歌舞姬，她躲在附近听着他们说话聊天。还真有人会提到新杰，问他怎么没有来。丁文也不知道新杰最近在忙什么，已经有两个月没有进城来了。

    旁边就有一个女的说：“据说三公子最近迷上了他表妹，自从上次跟着回唐庄之后就很少出来，估计天天在家守着他表妹呢。不过也真是难得。”

    “是啊，我也听说了，据说那个女的琴棋书画样样在行，抚琴跳舞能把我们这些姐妹都比下去呢。”另外一个姑娘说。

    “是的，我也听李公子这么说，他们家老太太做寿的时候很多人都见过，当时在场的很多公子哥儿都很动心的，只不过在唐家不敢造次而已。”

    “以前怎么没听说有这么个人呢？”

    “有啊，九少爷不是上半年还陪她进城来的，小红还为这个跟九少爷闹过呢。人家告诉小红说九少爷在街上陪着个漂亮女人逛街买东西，小红还跑去看，跟九少爷闹了一场，结果九少爷很久都没有理她了。”

    “原来是她啊，据说很漂亮的。好像说是前两年才来的，死了父母，没地方去才投靠来的。”

    “唉，看来也是个苦命的。”

    “怎么苦了？！怎么都比我们好吧，住