色，但平日里见到，只不咸不淡地打个招呼，连话都不多说一句，宁砚泠甚至连她们的名字都不知道。好在宁砚泠随父亲进京后，父亲仕途也一直不顺，这种冷遇也不是第一次受了，心态早就平和了。那些秀女以先来者自居，早就认识彼此，也序了姐妹称呼，抱团隔开了宁砚泠，既不问她名字——当然她们早打听到了，也不告诉宁砚泠自己的名字。是以宁砚泠每次见她们，也只得尴尬一笑。

    这会儿，她们几个给太后宫里的教习嬷嬷押着，只得重新介绍了一番。宁砚泠这才得知，四号房的小姐是神宗时期太傅傅百嗣的孙女傅卉莳，五号房的小姐是建极殿大学士粱弼的女儿粱卓玮，粱弼是神宗时期的少师，今上一继位，便召他入阁，粱小姐瞧着也比其他小姐神气些。而七号房的小姐名叫颜滢，生得极美，宁砚泠一见到便在内心感叹，她出身也好，是吏部尚书颜呈的女儿。这些人无论家世还是外貌，宁砚泠都自叹弗如。但只一样，除了颜滢看起来有些冷漠，是性子上的冷淡以外，另外两位小姐都是故意无视宁砚泠，尤其是听到宁砚泠自己报了出身以后。没成想，魏嬷嬷听了只微微一笑，道：“宁小姐还不知道罢，宁大人升了。”

    “升了？”宁砚泠一时还没有反应过来。魏嬷嬷道：“宁大人现如今是监察院佥都御史了。”管事嬷嬷忙向宁砚泠道贺，宁砚泠依然有点儿懵。及至后面魏嬷嬷说的一些其他事情也都浑浑噩噩的没有听进去，只听的魏嬷嬷道，今日不过是初次见个面，待明日一早，她便要来训练宫规，这天字房的小姐们都是本次选秀的热门，务必要给太后娘娘呈上一个个仪态万千的秀女。这“仪态万千”四个字又惹得几位小姐抿嘴笑，她们都出身上品，通身的气度就显示了她们父辈的官阶。只有宁砚泠从小在南方长大，只是一个小官的女儿。

    晚上，刘一保又来送晚膳。宁砚泠抓住机会问他道：“你上次说有个好友是采买行当上的？”刘一保答是。宁砚泠又道：“他可什么时候出宫？我有事想向他打听。”刘一保问道：“是什么事？”宁砚泠便把下午魏嬷嬷来过一事一五一十地告诉了他，更说了自己心中的疑窦：“父亲自进京以来，因为陈阁老的缘故，总受到排挤。平日里我们担心他入罪还担心不来，今天不知怎么的竟然听说他升了，还升了佥都御史，也不知道究竟是怎么一回事。我这心里一点也不踏实。”

    刘一保笑道：“宁大人升了，你该高兴才是。魏嬷嬷既是太后宫里的人——我听说她是经年的老嬷嬷了，还是凌宜公主的教习嬷嬷——她说的话必是准的，你有什么可担心的——”他看宁砚泠蹙着眉，两手托腮的样子竟有点可怜相，便转而说道：“你要想知道，我让那小张儿尽管去打听便是了。”又安慰道：“小姐就是操心太过，这身体好容易好了，别又下心思了。”宁砚泠道：“你哪里晓得，陈阁老是我父亲的业师，所谓树大招风……哎，不提了。”她只皱着眉，把玩着勺子，心不在焉地喝汤。刘一保看了好笑，道：“小姐真是孩子气，心里有事都写在脸上。”宁砚泠丢下勺子，大奇道：“我比你还大着两岁呢！还有，我父亲无端端升了官，我感到奇怪难道不应该吗？”刘一保道：“我不是这个意思，小姐还请恕我直言，你想想，这天字号房里住的都是些什么身份的小姐，就算上次那件事你处理的对，但是身份桎梏你还是到不了这儿的。现如今你住在这儿，又蒙太后青眼，必是前朝发生了些什么。”他压低声音道：“我上次说了，景阁老和太后关系再密切不过，他现在虽然在内阁排行最末，但是陈阁老、梁阁老年岁大了，告老的话皇上是不会不准的。内阁排行论年龄，景阁老现在排最末恰好说明他年富力强。”“那和我父亲有什么关系？”宁砚泠本就不感兴趣这些，根本没往深处想，只问了一句。“小姐——”刘一保拖长了嗓子，“景阁老就算想当首辅也不能当光杆司