刻，才意识到自己方才太过在意炎凌安危，却全然忘了他的处境。当下走向大门，隔着门缝探查门外动静，见长街之上并无行人，方才安心回转。

    “炎凌，去你房中细说。”

    炎凌点点头，二人借着月色直奔炎凌房间。

    房门被轻轻推开，炎凌看着房中熟悉的陈设，心中说不尽的哀恸。自家遭横事那天算起，不过相隔三天，同样的炎家大院、同样的睡房，此时竟有恍若隔世之感。

    三天前自己还是个少不更事的淘气少年，满脑子调皮捣蛋，总惹爹娘生气。对妹妹九儿，也没有极尽全力照料，总嫌她缠着自己。

    记得去年宿安灯会，九儿缠着自己带她去看，结果自己却光顾着玩儿，把九儿给疏忽了，害她脑袋磕在石阶上，头破血流，从此以后九儿的头发里就添了一条白色的疤痕。可是现在……爹爹、娘亲、九儿……都死了……

    石壮轻轻关上房门，小心的上了栓，这才说话。

    “炎凌，这事儿得从头说起。还记的好多天前，咱俩约定三月十六去万窟山狩猎吗？那天早上，我吃罢早饭，早早赶来找你。隔老远见你家门口有一妇人呼号着跑出来，接着，门口便就围满了人群。我挤进来一看……我看到……我看到……”

    石壮紧闭双眼，不忍再说下去，过了片刻，长吁一口气，继续道：“你全家尽都暴毙，当时又有许多人在场，过不多久官家就来人了，当时四处找你不到，我只道你生死未卜，好一番担心。可官家却不这样想，你家中人死的蹊跷，全家尸首都在，却独独没有你，他们便怀疑你是凶手，害了全家性命。”

    炎凌圆瞪双目，惊讶至极，听到此处恨恨然一拍桌子，把桌上的茶壶拍地跳了起来。

    “我害我全家？！！天大的笑话！！！”

    “好兄弟，听我说下去。我自然是不信的，且不论你家中和睦父慈子孝，就算真有歹意，一个十五岁少年，又怎能杀的掉全家一十三口性命！这话任谁听了，都不会信。可偏偏最近落英谷闹鬼传闻被传得沸沸扬扬，明月楼的小伙计又烂嚼舌根，说什么你当夜去明月楼买酒菜送去了落英谷！四下里人群捕风捉影、蜚短流长，闲话越传越邪乎，直传的有鼻子有眼，说你去明月楼买酒菜祭祀恶鬼，然后恶鬼上身！代你杀人！”说到此处，石壮双拳紧攥，手臂青筋暴露，愤怒地紧咬牙根。

    “呵呵呵，这种事，官家也是信的？”

    炎凌嘴角抖动着冷笑几声，顿觉腿脚无力，栽坐在身后一把檀木椅上。原本就身负灭门之痛，如今又要替凶手背黑锅，这世道之上黑白颠倒是非不分，可还有天理？

    “官家……官家……那帮王八蛋……当天仵作验完尸，满脸惊恐，一言不发匆匆走了。后来，我打听到，你家人全部是惊吓而死，全身上下没有任何伤口和痕迹。他们……他们担忧如此大案若是成了无头悬案，上头一旦追查下来官位不保。于是……”

    “于是他们顺水推舟，将我定做凶手，四处缉拿。届时，我一旦现身，手起刀落！死无对证！便可胡乱交差完案！是也不是？”

    炎凌抢过话头说将下去，手心和额头早已出了细细一层冷汗。心中不禁暗道：“方才返回家中，得亏是鹊青带我从上空疾驰过来，若是沿着宿安长街步行回来，此时大概早已被官家给缉拿了去，哪里还有命在？鹊青……我怎么把他给忘了！”他这才猛地想起鹊青来，急忙四下张望，心下继续道：“鹊青领命看护我，又肯答应陪我回来查清家人死因，承了人家这份恩情，我却将他抛在九霄云外，真真可耻！”

    石壮看炎凌表情复杂不知是哭是笑，也不知该作何答复，只紧抿着嘴角，点了点头，过了许久，才像是想起什么似的顿悟道：

    “对了，炎凌，这几日你去了哪……”