亥时，才算是结束，丫鬟仆妇们将一切收拾打扫干净，众人又喝了消食茶，略吃了些果子点心，方才散了各自回房。

    *

    因曲宏被圣谕留于宫中，又不知究竟是何缘故，孟氏心里难免牵挂，回了房也不急着洗漱歇息，只呆呆地坐在灯下出神。

    见孟氏这般模样，陆嘉月自然也放心不下，便留了下来，在一旁安静地陪着。

    却没多久，曲宏与曲松回来了。

    孟氏的脸上这才有了笑意，迎上去问道：“回来的这样晚，究竟是什么事？”

    曲宏与曲松皆是一脸疲累，春霞捧上了热茶，曲宏接在手中，啜了两口，才缓缓道：“今日早朝，佥都御史梁绍宽，参了两淮盐运总督佟白礼和关铭一本。”

    孟氏十分意外，忙追问道：“什么罪行？！”

    曲宏神色凝重，沉声道：“梁绍宽上奏，言佟白礼与关铭暗中苟合，瓜分两淮官盐税银逾百万两，佟白礼更是暗渡陈仓，做起了贩卖私盐的勾当。”

    孟氏闻言瞬间变了脸色，“你也在户部，可会受到关铭牵连？”

    曲宏顿时皱了眉头。

    一旁曲松忙笑道：“母亲关心则乱，倒忘了父亲素日的为人了。”

    孟氏怔了一怔，想起曲宏为人老成，为官多年，素来谨小慎微，从无半点逾矩之举，便是在成日里与钱银打交道的户部，也能做到清正廉洁，于是吊在心头的一口气这才松懈了下来。

    “是我一时心急，糊涂了。”孟氏叹道。

    “圣上正是信任我为人，才留我问话，”曲宏拿茶盖轻轻撇着茶水上的浮叶，沉着的语气里不失自傲，“其实关铭的那些手脚，我亦有所耳闻，不过并没有实证，兼之他向来信任左侍郎李通，两淮的官盐税银之事，也只交给李通处理，个中曲折底细，也只有他二人清楚。”

    孟氏又问：“那圣上可已有决断了？”

    曲宏点点头，“明日双管齐下，关铭李通押入大理寺待审，另诏佟白礼回京述职，”说着，搁了茶钟，伸手掸了掸自己身上的紫色官袍，“圣上最恨官员结党营私，而两淮盐运积弊已久，满朝文武心知肚明，圣上亦有所察觉，故而梁绍宽的这一本参得正中圣上的心意。”

    孟氏默了片刻，轻吁了一口气，幽幽道：“别的也就罢了，那梁绍宽可真是——这一本参上去，算是捅破了天了。”

    曲宏却笑道：“梁绍宽是从大理寺出来的，原是出了名的铁面判官，进了都察院不过一年，参了大小近十名官员，以致朝堂上下几乎人人对他又惧又恨。今日更是参了佟关二人，这般忠直无私，不畏权贵，我对他倒是敬佩得很。”

    孟氏轻哂了一声，淡然道：“木秀于林，风必摧之，名声虽有了，却白白与人结下了仇，这样的事，我倒不愿意你去做。”

    曲宏仍是笑，“妇人见识，胸无大志。”

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