成朝宰相，确有协理文书之职。也就是说，奏章太多，皇帝一个人批不过来，宰相是可以帮忙分担一些的。一些鸡毛蒜皮的小事，或者早有惯例的政务，也就不用劳烦皇帝龙目御览了。

    然而南方数年以来最大规模的战事，报捷请战的奏章，无论如何也不该是宰相代为批复才对。

    倒不是说夏伯严敢把这封折子瞒下来，私自批复。最大的可能，是对如何批复这封奏章，君臣之间产生了巨大的分歧。最后皇帝被迫同意了宰相的意见，却不愿意亲手执笔。

    “既然是夏相的意思，那就由夏相你代朕批复好了！”

    虽然京城远在千里之外，但沈其音仿佛能亲耳听到金銮殿上，宋世平那充满怨念的金口玉言。

    而最终的结果，显然不是夏伯严惶恐跪地，大呼：“臣不敢，臣有罪！”

    他真就批了！

    虽说乘胜收兵的结果早被蒋成济料中了，但皇帝和宰相之间有如此深的嫌隙，可不是能够轻易化解的。说不定，这次进京，就能赶上一出官场震动的大戏呢。

    经过几天的准备，一切妥当，也终于到了启程出发的时候。

    这一次上京还是走海路，和半年前佛朗机使团进京的路线相同。

    沈家目前仅剩的两条船，远航队的旗舰载人，俘获的佛朗机战舰拉货。

    这一次一同进京的人为数不少。沈其音要带上弟弟，而沈达海是个好父亲，好丈夫，自然不会错过这个带妻儿一同游览祖国首都的机会，所以曦瑶和沈胜也会一路同行。

    刚刚建好的沈府，没住多少天，办了场白事，然后人就走个干净，也是件挺让人无奈的事。

    同样是进京，宋家就至少留了一个看家的。宋世清不被允许离开常宁县城，连母亲的六十大寿都不能亲自到场，着实有些悲惨。不过生在皇家，没悲惨到血肉横飞，伦常崩坏的程度，应该就算挺幸运的了吧。

    肖锦也很幸运，因为要办报纸的缘故，他和肖雨也要跟着沈其音一同回京。虽然依旧是在沈其音手底下做事，但京城可是他的主场，肖锦可是暗暗惦记着扭转乾坤，一举夺回主导权呢！

    一同随行的还有窦静阁和他的学生，孟回风觉得一个人留守也做不了什么事，索性一同跟了来。阿蓝自然是要跟着宋思珞的，同时，她还要对另一位随行艺人负责：已经和沈家签下五年契约的说书先生魏春秋。这一趟京城之旅，沈其音拿他有大用。

    除了这些人以外，此次三才湾海战立下功勋的敢勇队员也选出了二十六人一同入京，每艘船各出了一人，要替留在常宁的兄弟们接受封赏。而手刃敌将的幸运儿沙丑自然也在其内。

    而那艘佛朗机大帆船上则装满了贡品，从美洲带回来的珍宝和作物，肯定要挑最优质的献给皇家。除此之外，太后娘娘的寿辰，自然也该准备礼物。而打算在京城做香水生意的沈其音，还在遥州附近收购了一批原料，也一并装上了船。京城物价高，能省就省一点吧……

    除了沈家的两艘船，水师也派了一支船队随行，押送此战的俘虏入京。率领这支船队的是曾经送沈其音去闽州的水师将领叶良，也算是个熟人了。正因为熟人好说话，沈其音才能在这些战俘之中继续采用沈家的管理方式。

    从战后到启程这有限的几天时间里，沈达海已经按照沈其音的嘱托，在佛朗机战俘之中初步建立起了规矩：不打不骂，赏罚分明。

    交代下去的事情，做得好的吃肉，做得差的啃干面包，不好好做的只能喝凉水。

    沈其音期待着，经过这一路的强化教育，这些战俘能完全适应并接受这样的组织管理。也唯有如此，他们才有活下去的希望。

    舰队启航，在常宁县里甚至已经没有几个人可以前来相送了。该说