年关将近，大雪纷飞。

    连续的降雪使得今年的烈城格外的冷，眺眼望去只能看见白茫茫的一片。烈城虽然名字听上去十分火热，却是一点都名不符实，因为地处北方，再加上连日来风雪交加，使得这里成为了一座冰冷的雪城，大街小巷积雪成堆，寒风凛冽寸步难行，行人步履艰难，来去匆忙，许多商户闭门歇业，看上去十分清冷萧瑟。

    然而在这冰天雪地的烈城之中，却有一处门庭若市暖意融融的地方。

    热气腾腾的大堂里人声鼎沸，雅座包间内笑语不断，诱人的香味阵阵传来，来来往往的客人络绎不绝。

    这里正是叶锦与宋翎合伙开的飘香楼。

    别误会，飘香楼并不是一间妓院，而是一家火锅店。没错，他们离开了北舒的都城沧州，来到了这北舒边界，比沧州更冷的一座城市，开起了这个时代的第一家火锅店。

    那日脱身之后，叶锦曾去打探过消息，市井上全城都在议论纷纷，镇南王世子被一名叫何喜儿的婢女挟持后，便彻底失踪了，此事震惊朝堂，派出了护城兵和铁骑队，还有镇南王府的侍卫们搜寻了三天三夜都未曾找到，据说生不见人死不见尸，王府的人都急疯了。皇帝下令全城通缉何喜儿，为免在都城有人认出她来，她只得设法离开了沧州，来到了这边境烈城开始她的新生活。正所谓大隐隐于市，想必再没有比这更安全的了。

    这飘香楼的装修极为特别，上下共分为三层，一楼是大堂，无最低消费限制，平民百姓首选，就餐高峰时有节目表演载歌载舞，高朋满座气氛热烈。二楼是雅座，环形的围廊沿着四周的墙壁而建，每个雅座都有自己的专属空间，可以一边吃着火锅喝着小酒，一边隔楼观看楼下表演，闹中取静乐在其中。三楼是包间，装修华丽大气，整洁干净且比较隔音，专供一些身份特殊不愿抛头露面，或者喜欢安静的客人。后院则是厨房，准备食材和传菜的地方。

    店里面的每一张桌子都是围炉而设，整个大堂都被炉火烤得暖烘烘的，食客门脱下了厚重的毡靴厚服，坐在桌边吃着火锅喝着小酒，唠嗑闲聊，真真是其乐融融妙不可言。

    “哈哈，宋掌柜，我们一家老小又来照顾你生意了，昨日叫你给我留的雅间可准备好了？今天是小女十岁生辰，你可要给我们些优惠才是。”

    随着一声爽朗的笑声，玲珑绣庄的朱老板挺着肚子，带着其夫人和子女以及老母一起踏入大堂。这一家子都及爱吃火锅，单这个月就已经是第五次来光顾了。

    宋翎穿着一身玄色刺绣棉服，颈间是雪貂围脖，头上戴着一顶灰黑绒毛的毡帽，腰间的长剑换成了刺绣荷包和几把钥匙，俨然已经有了几分掌柜的样子，一边笑脸相迎一边招呼小二：“好说好说。阿福，赶紧带朱老爷一家上二楼雅座，赠送一壶上好的碧螺春，再送一碟精品羊肉。”

    “好嘞！”

    飘香楼的火锅最为奇妙之处，就是锅底，他们家推出了红椒香辣锅，青椒麻辣锅，香菇菌汤锅，另外还有清汤和酸汤，当然最受欢迎的，还得数鸳鸯锅底。

    在这常年严寒的北国城市里，吃上这样一顿香在嘴里，暖在胃里的火锅，辣的痛快麻的过瘾，口齿留香回味无穷，这无疑是极大的诱惑。火锅的香味飘散开来，几乎整条街都能闻到，这就是最好的广告和招牌，也难怪生意会如此之好。

    店里小二们忙的脚不着地，这边刚带着客人上了楼，那边又有客人喊了起来。

    “小二，给我上个香辣锅，加辣！”

    “小二，再给我来一盘鸭血和鱼片，再加一壶酒。”

    “小二，我要鸳鸯锅，菜试和上次的一样。”

    宋翎站在柜台旁一边收钱一边拨动着算盘，看到这一天比一天红火的生意，再看着账本上的数目，