谢宛芯自六岁启蒙以来，就养成了在晨起后先读书再用茶点的习惯。这一日她正在看一本《左传》，闻喜走了进来：“姑娘，有件事好生奇怪。”

    谢宛芯目不斜视，淡淡说道：“我要跟你说多少次？一日之计在于晨，我读书的时候不许打扰。”

    “是”闻喜垂下了头，但片刻后她又忍不住了：“可是姑娘，这件事真的好奇怪，你一定想听的。”

    谢宛芯叹了口气，终于把放下：“有你在这里，我也是看不清静的，你说吧。”

    闻喜道：“就是那位秦公子呀，姑娘猜他在做什么？”

    谢宛芯瞥了她一眼：“我不猜，你到底要不要说？”

    闻喜笑道：“要说要说，他呀，竟然一大早就去街上摆了个摊，替人代写书信、还有对联什么的，正好就在我们烟霞堂东街绣坊的对面。绣坊的杨二姐认识他，方才来给夫人交样品，是她告诉我的。”

    谢宛芯有些诧异：“还有半年就是乡试之期，他不待在家里好好念书，跑去街上做什么？”

    闻喜道：“莫不是为了要还给姑娘那五十两银子，算起来他还差三十几两呢！”

    谢宛芯摇头叹道：“一封书信、对联不过赚二十文钱，他要凑到什么时候？不是大大耽误了他的时间吗？”

    她想了想：“你去叫杨二姐来见我，我有话和她说。”

    下午，闻喜又笑嘻嘻走了进来：“姑娘，绣坊的邱掌柜按着姑娘的吩咐，请秦公子写了幅中堂，本是要付给他十两银子的酬金，但秦公子执意不肯收，后来好说歹说才讲好一两银子写一幅，他硬是在绣坊写完了十幅对联才走的。”

    她说着，笑得有些弯了腰：“姑娘说，这人是不是傻？”

    谢宛芯没笑，看着她的眼睛：“很好笑吗？依我看，按劳取酬、横财不收，这才是君子所为。”

    闻喜“哦”了一声，不敢再笑了。

    谢宛芯又问她：“他们提到我的名字没有？”

    闻喜道：“没有，邱掌柜按着吩咐，说是仰慕秦公子的书法，才诚意相邀的，并没有提到姑娘半个字。”

    谢宛芯道：“这就好，你告诉邱掌柜再辛苦他一次，请他通知烟霞堂旗下所有门铺的掌柜，从明日起，谁看见秦公子在附近摆摊，就如法炮制，三四天之内务必帮他凑足了这笔银子。”

    闻喜有些奇怪：“何必劳师动众这样麻烦？难道他还会换地方吗？”

    谢宛芯道：“以他的性子，一天之内轻易得了十两银子，是不会再来了，当然要换地方。你记得传下去，这笔钱从我的私房里出，不得动用铺子里的公账。”

    闻喜笑道：“姑娘是谢家的主子，花个几十两银子又算什么？何必用私房？难道邱掌柜他们还敢说什么吗？”

    谢宛芯正色道：“不是别人说什么，而是规矩就是规矩，谢家屹立五代，靠的就是上行下效、规矩严明。我若是带了头，下面还不就渐渐乱起来了？”

    闻喜点了点头：“姑娘说的很对，我又长见识了，我这就去办。”她转身刚走了两步，谢宛芯又叫住了她：“你还要记住，叫邱掌柜他们务必保密，不要。。。”

    她微微笑了一下，闻喜笑道：“我懂，不要让夫人和老爷知道了。”

    闻喜在每日里传递着消息。第二日，绸庄的罗掌柜请秦慕川写了一幅匾额、一扇屏风，费尽口舌才终于塞给了他五两银子。

    第三日，当铺的王掌柜好说歹说也请不动他了，急了他甚至收拾摊子就要走人。王掌柜为了完成任务，自作主张提出一个建议，劝他将随身携带的自画扇面抵押，作价二十两，不要利息，等他有钱了随时再来赎回。但秦慕川以“笔法粗劣、不值几何”为由谢绝了，坚决不肯踏入当铺一步。